ব্রাজিলের এই আসরে গ্রুপ পর্ব ও কোয়ার্টার-ফাইনাল মিলিয়ে এ পর্যন্ত খেলা চার ম্যাচে মাত্র ১ গোল করেছেন মেসি। সেটিও প্যারাগুয়ের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে পেনাল্টি থেকে।
মেসি নিজেও স্বীকার করেছেন সেরাটা দিতে না পারার কথা। তবে গোল সংখ্যা দিয়ে আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ গোলদাতাকে যাচাই করতে রাজি নন স্কালোনি। ব্রাজিলের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালের আগের দিন বার্সেলোনার তারকা এই ফরোয়ার্ডের প্রশংসায় আবারও পঞ্চমুখ হলেন আর্জেন্টিনা কোচ।
ক্লাব পর্যায়ে বার্সেলোনার হয়ে ভুরিভুরি শিরোপা জেতা মেসির জাতীয় দলের হয়ে নেই উল্লেখযোগ্য কোনো সাফল্য। এ পর্যন্ত তিনটি কোপা আমেরিকা ও একটি বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের তেতো স্বাদ পেতে হয়েছে তাকে। জাতীয় দলের হয়ে মেসির সাফল্য খরা দূর করতে দলের সবাই উন্মুখ হয়ে আছে বলেও জানান স্কালোনি।
“খেলোয়াড়রা তাকে খুব ভালোবাসে। এই টুর্নামেন্টটা মেসির জন্য জিততে চাওয়ার কথা তারা মাঝেমাঝে বলে।”
“ফুটবল ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়ের আর্জেন্টিনার হয়ে কোনো শিরোপা নেই….. শুধু সে নয়, আমরা সবাই জিততে চাই।”
বেলো হরিজন্তেতে বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৬টায় ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে লাতিন আমেরিকার ফুটবলের দুই পরাশক্তি ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা।