চেলসিকে হারিয়ে এফএ কাপের শেষ আটে ইউনাইটেড

৯ মাস আগে এফএ কাপের ফাইনালে চেলসির কাছে হেরে শিরোপা স্বপ্ন ভেঙেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। এবার তাদেরকে হারিয়েই প্রতিযোগিতাটির কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠলো উলে গুনার সুলশারের দল।

স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে সোমবার রাতে শেষ ষোলোর ম্যাচটি ২-০ গোলে জিতে প্রতিযোগিতাটির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১২ বারের চ্যাম্পিয়নরা। আন্দের এররেরা দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন পল পগবা।

গত বছরের মে মাসে ২০১৭-১৮ ফাইনালে এদেন আজারের একমাত্র গোলে ইউনাইটেডকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল চেলসি।

প্রথমার্ধে বল দখলে চেলসি এগিয়ে থাকলেও আক্রমণে আধিপত্য করে ইউনাইটেড। গোল পেতেও দেরি হয়নি অতিথিদের। বিরতির আগেই দুবার বল জালে পাঠিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় সুলশারের দল। দুটি গোলই আসে পাল্টা আক্রমণে।

৩১তম মিনিটে বাঁ দিক থেকে পগবার দারুণ ক্রস গোলমুখে পেয়ে কোনাকুনি হেডে দলকে এগিয়ে দেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার এররেরা।

আর ৪৫তম মিনিটে নিজেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন পগবা। ডান দিক থেকে মার্কাস র্যাশফোর্ডের ক্রসে ছোট ডি-বক্সের বাইরে দুই ডিফেন্ডারের মধ্যে থেকে হেডে বল ঠিকানায় পাঠান বিশ্বকাপ জয়ী ফরাসি ফরোয়ার্ড।

চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে পগবার এটি ১৪তম গোল।

দ্বিতীয়ার্ধেও অধিকাংশ সময় বল দখলে রেখে আক্রমণের চেষ্টায় থাকে চেলসি। কিন্তু উল্লেখযোগ্য কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি আজার-হিগুয়াইনরা। পুরো ম্যাচে বলতে গেলে ইউনাইটেডের আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক সের্হিও রোমেরোকে তেমন কোনো পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি মাওরিসিও সাররির শিষ্যরা।

সুলশারের অধীনে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ১১ ম্যাচে অপরাজিত থাকার পর গত মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলোর প্রথম লেগে পিএসজির কাছে হেরেছিল ইউনাইটেড। চেলসিকে হারিয়ে আবার ছন্দে ফেরার আভাস দিল ইংল্যান্ডের অন্যতম সফলতম দলটি।

সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রতিপক্ষ উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্স। 
পেপ গুয়ার্দিওলার দল ম্যানচেস্টার সিটি খেলবে সোয়ানসি সিটির বিপক্ষে। শেষ আটের অন্য দুই ম্যাচে মুখোমুখি হবে ওয়াটফোর্ড-ক্রিস্টাল প্যালেস ও মিলওয়াল-ব্রাইটন।