সোমবার সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে ‘বি’ গ্রুপে লাওসের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ৫ অক্টোবর গ্রুপের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে স্বাগতিকদের প্রতিপক্ষ ফিলিপিন্স। ফিফার র্যাঙ্কিংয়ে দুটি দলই বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে।
লাওসের বিপক্ষে সর্বশেষ দেখায় দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। এ কারণেই নিজেদের মাঠে, চেনা দর্শকের সামনে লাওসকে হারিয়ে সেরা চারের পথে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য জামালের।
“সাফে আমরা দুটি ম্যাচ জিতেও সেমি-ফাইনালে উঠতে পারিনি। এটা হতাশার বিষয় ছিল। এ হতাশা আমরা বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপে দূর করতে চাই। এটা আমাদের জন্য আরেকটি চ্যালেঞ্জ। লাওসকে হারাতে পারলে আমরা অনেকটাই সেমি-ফাইনালে উঠে যাব। তাই কালকের ম্যাচটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এবং এ ম্যাচের জন্য দলের সবাইকে প্রস্তুত থাকতে হবে।”
লম্বা সময় ধরে বাংলাদেশ স্কোরারের সমস্যায় ভুগছে। বর্তমান দলে থাকা মাহবুবুর রহমান সুফিল, নাবীব নেওয়া জীবন, তৌহিদুল আলম সবুজ ও মতিন মিয়ার কাঁধে এখন দায়িত্ব। জামাল আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের সুযোগ কাজে লাগানোর তাগিদ দিলেন।
“আমাদের স্কোরারের সমস্যা অনেক দিনের এবং এ কারণেই আমরা গোল করতে পারি না। তবে লাওসের বিপক্ষে আমাদের ফরোয়ার্ডদের আরও কার্যকর হতে হবে এবং গোল করাটা নিশ্চিত করতে হবে। কেননা লাওস ভালো দল।”