সামারায় শনিবার বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দল দুটি।
বৃহস্পতিবার সুইডেনে কন্যা সন্তানের জন্ম দেন গ্রাংকভিস্তের স্ত্রী। দ্বিতীয় সন্তান জন্মের খবরে স্বাভাবিকভাবেই খুব খুশি ৩৩ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়।
সম্প্রতি তৃতীয় বারের মতো বাবা হন ইংল্যান্ডের ফ্যাবিয়ান ডেলফ। সেজন্য শেষ ষোলোর ম্যাচের আগে দেশে গিয়েছিলেন এই মিডফিল্ডার। টুর্নামেন্ট চলাকালীন কন্যা সন্তানের জন্ম দেওয়া স্ত্রীর পাশে থাকতে দেশে গিয়েছিলেন ডেনমার্কের ইয়োনাস ক্নুসেন। তেমনটা করতে হলো না গ্রাংকভিস্তের। স্ত্রী বলেছেন, রাশিয়ায় দলের সঙ্গে থাকতে।
২৪ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে খেলবে ১৯৯৪ সালের যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপে তৃতীয় হওয়া সুইডেন।
"টাইমিংটা দারুণ হয়েছে। আমি গত রাতে খুব বেশি ঘুমাতে পারিনি। আমি আনন্দিত যে, এটা এখন ঘটেছে। শিশু কন্যা ও স্ত্রী উভয়ই খুব ভালো আছে।"
"ভাবনায় যখন আগামীকালের ম্যাচ তখন আমি আমার সর্বোচ্চটা দিব। আশা করি, আমরা যে ফল চাচ্ছি সেটা পাবো।"
"বিশ্বকাপে কোয়ার্টার-ফাইনাল খেলা প্রত্যেক খেলোয়াড়ের একটা স্বপ্ন। আমি এটা উপভোগ করার চেষ্টা করবো। আগামীকালের ম্যাচ নিয়ে আমি মুখিয়ে আছি। আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দেব।"
বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ৬ গোল করে তালিকায় সবার উপরে আছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন। মাঠে টটেনহ্যাম হটস্পারের এই স্ট্রাইকারের সরাসরি প্রতিপক্ষ হবেন ডিফেন্ডার গ্রাংকভিস্ত।
ইংল্যান্ডের আক্রমণভাগ সামলানোর বিষয়ে বলতে গিয়ে নিজেদের জমাট রক্ষণের কথা তুলে ধরেন গ্রাংকভিস্ত।
"সম্মিলিতভাবে রক্ষণের শক্তিটা আমাদের আছে। আমরা এই কাজ শতভাগ দিয়ে করি। আমাদের নিজস্ব আক্রমণের ধরন আছে। আর এই কারণে আমরা আমাদের অধিকাংশ ম্যাচ জিতেছি। সেট-পিসেও আমরা শক্তিশালী।"
"আমরা জানি, তাদের হ্যারি কেইন আছে, যে বক্সে খুবই বিপজ্জনক।…তাই আমাদের খুব শক্তিশালী হতে হবে। নিশ্চিত করতে হবে যে, তারা যেন প্রয়োজনীয় সুযোগটা না পায়।"
এবারের বিশ্বকাপে কেইনের করা অর্ধেক গোলই এসেছে স্পটকিক থেকে। দলকে 'এফ' গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন করার পথে স্পটকিক থেকে দুটি গোল করেছিলেন গ্রাংকভিস্ত।
১২ গজ থেকে শট নেওয়ার ক্ষেত্রে কেইনের সঙ্গে নিজের তুলনায় গ্রাংকভিস্ত বলেন, "এখন পর্যন্ত আমরা উভয়ই শতভাগ সফল। আগামীকালের ম্যাচের পর কী হয়, আমরা দেখব।"
"তবে সে অবিশ্বাস্য রকমের দক্ষ। কেবল পেনাল্টিতে নয়, সবকিছুতেই সে ভালো। এটা খুবই কঠিন একটা ম্যাচ হবে। তবে তাকে থামাতে আমরা সবকিছু করবো।"
