‘আইসল্যান্ডকে না ভালোবেসে পারবেন না’

বিশ্বকাপের নতুন দল আইসল্যান্ডকে ফুটবলপ্রেমীদের ভালোবাসতেই হবে বলে দাবি কোচ হেইমির হালগ্রিমসন। জানিয়েছেন, কিভাবে বিশ্ব জুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মন জয় করেছে মাত্র তিন লাখ ৩০ হাজার জনসংখ্যার দেশ আইসল্যান্ড।

২০১৬ সালে প্রথমবারের মতো বড় কোনো প্রতিযোগিতায় খেলতে নেমেই ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছে সবাইকে চমকে দেয় আইসল্যান্ড। তখন লার্স লাগেরবেকের সঙ্গে যুগ্মভাবে কোচের দায়িত্ব পালন করা হালগ্রিমসন এবারে একা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে পৌঁছানো দলটির দায়িত্বে আছেন।

শনিবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাতটায় আর্জেন্টিনার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে আইসল্যান্ড। তার আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে শান্তির বার্তা দিলেন কোচ।

“আপনি আইসল্যান্ডকে না ভালোবেসে পারবেন না। আমরা কাউকে আক্রমণ করিনি, কারো সঙ্গে যুদ্ধে জড়াইনি।”

“আমাদের শুধু ‘কড যুদ্ধ’ (উত্তর আটলান্টিকে মাছ ধরার অধিকার নিয়ে যুক্তরাজ্য ও আইসল্যান্ডের মধ্যকার লড়াই) আছে। সেখানে কেউই আহত হয়নি।”

“আমরা খুব ছোট একটা জাতি এবং খুব কম মানুষের দেশ।”

‘ডি’ গ্রুপে আইসল্যান্ডের অপর দুই প্রতিপক্ষ নাইজেরিয়া ও ক্রোয়েশিয়া।