‘বিশ্বকাপ না জিতলেও মেসি সেরা’

আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতাতে না পারলেও লিওনেল মেসি বর্তমানের সেরা ফুটবলার থাকবেন বলে মনে করেন তার বার্সেলোনা সতীর্থ ইভান রাকিতিচ।

বার্সেলোনার জার্সিতে রেকর্ড ৩২টি শিরোপা জেতা মেসি জাতীয় দলের হয়ে কোনো শিরোপা জিততে পারেননি। ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে হারে আর্জেন্টিনা। পরের দুই বছর কোপা আমেরিকাতে ফাইনালে চিলির কাছে হারে দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে কিছু না জিততে পারার প্রচণ্ড চাপটা স্বাভাবিকভাবে আসছে বিশ্বকাপেও থাকবে আর্জেন্টিনা অধিনায়কের উপর। তবে তাদের গ্রুপ সঙ্গী ক্রোয়েশিয়ার মিডফিল্ডার রাকিতিচের বিশ্বাস, বিশ্বকাপের ফল মেসির শ্রেষ্ঠত্বে কোনো প্রভাব ফেলবে না।

“সে যা তাতে নিশ্চিতভাবে সে বিশ্বকাপ জেতার যোগ্য। তবে ফুটবল টেনিস নয়, তাকে একাই বিশ্বকাপ জিততে হবে এমনটা বলে আপনি তার ওপর চাপ দিতে পারেন না।”

“বিশ্বকাপ তার প্রাপ্য। কিন্তু ৩২টি দলই একই স্বপ্ন দেখছে। যদি সে শেষ পর্যন্ত এটা জেতে তাহলে আমরা সবাই তার জন্য খুশি হব। তবে সে জিতুক বা না জিতুক, তার গল্পটা পাল্টাবে না।”

“ফুটবলে লিও মেসি মানে কি তা একটা বিশ্বকাপ বদলে দেবে না।”

আগামী ২১ জুন গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ক্রোয়েশিয়া