ফেব্রুয়ারিতে লিগ ওয়ানে মার্শেইয়ের বিপক্ষে ডান পায়ের পাতার মেটাটারসাল হাড় ভাঙার পর থেকেই মাঠের বাইরে ব্রাজিলের তারকা ফরোয়ার্ড। তবে আশা করা হচ্ছে, বিশ্বকাপের আগেই পুরো ফিট হয়ে উঠবেন নেইমার।
বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার তিক্ত অভিজ্ঞতা আছে নেইমারের। ২০১৪ সালে ঘরের মাঠে শেষ আটের লড়াইয়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে পিঠের চোটে পড়েন তিনি। তাকে ছাড়া মাঠে নামা ব্রাজিল সেমি-ফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে ৭-১ গোলে উড়ে যায়।
১৭ জুন সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে রাশিয়ায় শুরু হবে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের অভিযান। ‘ই’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ কোস্টা রিকা ও সার্বিয়া। বিশ্বকাপে ভালো করতে নিজের ভয়কে জয় করার বিকল্প দেখছেন না নেইমার।
সাবেক ব্রাজিল তারকা জিকোর ইউটিউব চ্যানেলে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বের সবচেয়ে দামি ফুটবলার বলেন, “বিশ্বকাপের আগে প্রত্যাশা অনেক। সব কিছু ঠিকঠাক চলছে, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। হ্যাঁ, আমি আবারও হাঁটতে শুরু করেছি। কিন্তু ফেরা নিয়ে আমার ভয় আছে।”
“ভালো অবস্থায় বিশ্বকাপে যেতে আমার যা করা উচিত তা হলো যত দ্রুত সম্ভব ওই ভয় থেকে মুক্তি পাওয়া।”