টটেনহ্যামকে হারিয়ে শিরোপার কাছে ম্যানসিটি

দারুণ ছন্দে ছুটে চলার মাঝে হঠাৎ পথ হারিয়ে ফেলা ম্যানচেস্টার সিটি জয়ের পথে ফিরেছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শক্তিশালী টটেনহ্যাম হটস্পারকে তাদেরই মাঠে হারিয়ে শিরোপা জয়ের আরও কাছে পৌঁছেছে পেপ গুয়ার্দিওলার দল।

শনিবার রাতে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ৩-১ গোলে জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। গাব্রিয়েল জেসুস ও ইলকাই গিনদোয়ানের গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ব্যবধান কমান ক্রিস্তিয়ান এরিকসেন। তবে দ্বিতীয়ার্ধে রাহিম স্টার্লিংয়ের গোলে জয় নিশ্চিত হয়ে যায় অতিথিদের।   

শেষ পাঁচ ম্যাচের একটিতে জিতলে আর কোনো হিসাব ছাড়াই শিরোপা নিশ্চিত হবে সিটির।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোয়ার্টার-ফাইনালের দুই লেগে লিভারপুলের কাছে হারের মাঝে গত সপ্তাহে লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে ঘরের মাঠে হেরেছিল গুয়ার্দিওলার দল।

মৌসুমে প্রথমবারের মতো টানা তিনটি পরাজয়, সঙ্গে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে পড়ার ধাক্কা। সাম্প্রতিক এই ছন্দপতন কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে মাঠে নামা সিটি ম্যাচের প্রথম দিকে তিন মিনিটের ব্যবধানে দুবার বল জালে জড়ায়।

২২তম মিনিটে ভিনসেন্ট কোম্পানির উঁচু করে বাড়ানো বল দ্রুত ডি-বক্সে ঢুকে প্রথম ছোঁয়ায় নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নীচু শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন জেসুস।

২৫তম মিনিটে সফল স্পট কিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন জার্মান মিডফিল্ডার গিনদোয়ান। তবে রেফারির পেনাল্টির সিদ্ধান্তটি নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে। টিভি রিপ্লেতে দেখা যায়, স্টার্লিংকে ডি-বক্সের ঠিক বাইরে ফাউল করেছিলেন টটেনহ্যামের ফরাসি গোলরক্ষক হুগো লরিস।    

৪২তম মিনিটে কিছুটা সৌভাগ্যপ্রসুত গোলে ব্যবধান কমায় স্বাগতিকরা। ক্রিস্তিয়ান এরিকসেনের কোনাকুনি শট ডিফেন্ডার লাপোর্তের পায়ে বাধা পেয়ে ফিরতি বল ডেনমার্কের মিডফিল্ডার এরিকসেনের পায়ে ফের লেগে জালে ঢুকে যায়।  

৬৩তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে গোলরক্ষককে এক পেয়ে লক্ষ্যভ্রষ্ট শট নেন জেসুস। একটু পর ডি-বক্সে ফাঁকায় বল পেয়ে সুযোগ নষ্ট করেন স্টার্লিং। ৭১তম মিনিটে ডি-বক্সের মধ্যে গোলরক্ষককে কাটিয়ে ইংলিশ এই মিডফিল্ডারের শট এক ডিফেন্ডারের পায়ে প্রতিহত হয়।

পরের মিনিটেই সহজ সুযোগ পেয়ে আর ভুল করেননি স্টার্লিং। ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড জেসুসের শট লরিস ঝাঁপিয়ে ঠেকালেও বিপদুমক্ত করতে পারেননি। আলগা বল গোলমুখে পেয়ে লিগে নিজের ১৭তম গোলটি করেন স্টার্লিং।

৩৩ ম্যাচে ২৮ জয় ও তিন ড্রয়ে শীর্ষস্থান মজবুত করা ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ৮৭। ১৬ পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

আরেক ম্যাচে বোর্নমাউথকে ৩-০ গোলে হারানো লিভারপুল ৩৪ ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে।

৩৩ ম্যাচে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে টটেনহ্যাম হটস্পার।

দিনের প্রথম ম্যাচে সাউথ্যাম্পটনের মাঠে ৩-২ গোলে জেতা চেলসি ৬০ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে আছে।