আগামী ফেব্রুয়ারিতে শেষ ষোলোর দুই লেগের
লড়াইয়ের প্রথম পর্ব হবে চেলসির মাঠ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে। পরের মাসে কাম্প নউয়ে হবে
ফিরতি পর্ব।
গতবারের রানার্সআপ ইউভেন্তুসকে পিছনে ফেলে
‘ডি’ গ্রুপের
সেরা হয়ে নকআউট পর্বে ওঠে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন বার্সেলোনা। গ্রুপের ছয় ম্যাচে অপরাজিত
থাকা দলটির রক্ষণভাগের পারফরম্যান্স ছিল অসাধারণ। ৯ গোল দেওয়ার বিপরীতে সবচেয়ে কম মাত্র
১ গোল খায় তারা। অন্যদিকে, ‘সি’ গ্রুপে রোমার পিছনে থেকে রানার্সআপ হয় আন্তোনিও কোন্তের দল চেলসি।
ইউরোপের ক্লাব পর্যায়ের শীর্ষ এই প্রতিযোগিতায়
চেলসি পরিচিত প্রতিপক্ষ বার্সেলোনার। নকআউট পর্বে মোট ছয় মৌসুমে দেখা হয়েছে দল দুটির।
আর তাতে অভিজ্ঞতা খুব একটা সুখের নয় কাতালান ক্লাবটি। হোম ও অ্যাওয়ে মিলে ১২ ম্যাচের
চারটিতে জিতেছে চেলসি, তিনটিতে বার্সেলোনা। বাকি পাঁচ ম্যাচ হয় ড্র।
অতীত পরিসংখ্যান নিয়ে অবশ্য ভাবছেন না
ভালভেরদে। তার ভাবনায় শুধুই বর্তমানের চেলসি। রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক স্ট্রাইকার মোরাতা
ও বেলজিয়ামের হ্যাজার্ডকে নিয়ে সতর্ক স্প্যানিশ এই কোচ।
বার্সা টিভিকে ভালভেরদে বলেন, “কৌশলগত দিক থেকে তারা খুব ভালো এবং শারীরিকভাবে
শক্তিশালী। মোরাতা থাকায় তাদের আক্রমণভাগে গতি আছে আর বিটুইন দ্য লাইন্সে হ্যাজার্ড
খুব ভালো। তারা শক্তিশালী একটি দল।”
“আমাদের জন্য এটা কঠিন এক ড্র। কিন্তু আমরা জানতাম যে, কোনো কিছুই সহজ
হবে না কারণ ড্রয়ে খুব ভালো ভালো দল ছিল।”
“কঠিন হলেও এটা আমাদের ও সমর্থকদের জন্য ভালো একটা লড়াই। আর সেদিক থেকে
খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করাটা সহজ।”
