ফাইনালে মুখোমুখি ভেনাস-মুগুরুসা

জোহানা কোন্টাকে উড়িয়ে দিয়ে উইম্বলডনের ফাইনালে উঠেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ভেনাস উইলিয়ামস। ফাইনালে তার প্রতিপক্ষ স্পেনের গার্বিনে মুগুরুসা।

বৃহস্পতিবার শেষ চারের লড়াইয়ে চতুর্থ বাছাই স্বাগতিক কোন্টাকে ৬-৪, ৬-২ গেমে হারান দশম বাছাই ভেনাস।  

এই পরাজয়ে শেষ হয়ে যায় ১৯৭৭ সালের পর প্রথম ব্রিটিশ নারী খেলোয়াড় হিসেবে কোন্টার উইম্বলডন ফাইনাল খেলার আশা।  

১৯৯৪ সালে উইম্বলডনে রানার-আপ হওয়া মার্তিনা নাভ্রাতিলোভার পর ৩৭ বছর বয়সী ভেনাস সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম এককের ফাইনালে উঠলেন। 

এই প্রতিযোগিতায় ২০০০ সালে প্রথম শিরোপা জিতেছিলেন পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ভেনাস। ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত জেতা সাতটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের সর্বশেষটিও এখানে জিতেছেন তিনি, ২০০৮ সালে।

সেন্টার কোর্টে আরও একটি ফাইনাল খেলতে মুখিয়ে আছেন ভেনাস। বিবিসি স্পোর্টকে তিনি বলেন, "আমি এখানে অনেক ফাইনাল খেলেছি। আরও একটি জয় হবে চমৎকার।...আমি আমার সবটুকু দিয়ে খেলবো।" 

দিনের প্রথম সেমি-ফাইনালে চতুর্দশ বাছাই মুগুরুসা ৬-১, ৬-১ গেমে উড়িয়ে দেন অবাছাই স্লোভাকিয়ার মাগদালেনা রিবারিকোভাকে।

এবার দিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো এখানে ফাইনালে উঠলেন মুগুরুসা। ২০১৫ সালে ভেনাসেরই ছোট বোন সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হেরে রানার্স-আপ হয়েছিলেন মুগুরুসা।

তবে পরের বছর সেরেনাকে হারিয়েই ফরাসি ওপেনের শিরোপা জিতেন এই স্প্যানিয়ার্ড।