২০২৬ বিশ্বকাপে ১৬টি জায়গা চায় ইউরোপ

২০২৬ সাল থেকে শুরু হতে যাওয়া ৪৮ দলের বিশ্বকাপে নিজেদের জন্য ১৬টি জায়গা চাইবে ইউরোপীয় ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা।

বাছাইপর্ব পার হওয়া ইউরোপের দলগুলোকে প্রতিযোগিতার প্রথম পর্বে আলাদা গ্রুপে রাখার সুপারিশও করবে উয়েফা।

নতুন ফরম্যাটে ১৬টি গ্রুপের খেলা দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু হবে। প্রতিটি গ্রুপে ৩টি করে দল থাকবে। প্রতি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই দল নিয়ে মোট ৩২ দল খেলবে নক-আউট পর্বে।

ব্রাজিলে ২০১৪ সালে অনুষ্ঠিত সবশেষ বিশ্বকাপে ইউরোপীয় অঞ্চল থেকে ১৩টি দেশ অংশগ্রহণ করে। আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় জার্মানি।

ইউরোপ থেকে আরও তিনটি দল বাড়ানোর প্রস্তাব 'বাস্তবসম্মত' মনে করেন উয়েফা প্রধান আলেকসান্দের চেফেরিন। তার আশা, ইউরোপ থেকে সুযোগ পাওয়া প্রতিটি দলই পরের রাউন্ডে উঠবে।

সুইজারল্যান্ডের নিয়নে বৃহস্পতিবার উয়েফার নির্বাহী কমিটির সভায় প্রস্তাবটি নিয়ে কথা বলে চেফেরিন। কমিটির সব সদস্য এ প্রস্তাবে একমত হন।

নতুন ফরম্যাটে কোন অঞ্চল থেকে কতটি দল বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের সুযোগ পাবে, তা মে মাসে জানাতে পারে ফিফা।

জানুয়ারিতে ফিফার সভায় বিশ্বকাপের দল সংখ্যা ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮ করার প্রস্তাব সর্বসম্মতভাবে গৃহীত হয়।

এই ফরম্যাটে ম্যাচের সংখ্যা ৬৪ থেকে বেড়ে ৮০টি হবে। তবে চ্যাম্পিয়ন দল আগের মতো ৭টি ম্যাচই খেলবে।

আগামী বিশ্বকাপ ২০১৮ সালে রাশিয়ায় এবং পরের আসর ২০২২ সালে কাতারে হবে। এই দুটি আসর ৩২ দলের অংশগ্রহণে হবে।