জোকোভিচকে হটিয়ে র‌্যাংকিংয়ের চূড়ায় মারে

প্যারিস মাস্টার্সের ফাইনালে উঠলেই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য পূরণ হতো অ্যান্ডি মারের। তবে সেমি-ফাইনালের প্রতিপক্ষ মিলোস রায়োনিচ চোট পেয়ে সরে দাঁড়ালে স্বপ্নের র‌্যাংকিংয়ের চূড়ায় ওঠা নিশ্চিত হয়ে যায় এই স্কটিশ টেনিস তারকার।

নোভাক জোকোভিচকে হটিয়ে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষে উঠেছেন তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতা মারে।

এরই সঙ্গে র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থানে জোকোভিচের দুই বছরের বেশি সময়ের রাজত্বের অবসান ঘটলো। ২০১৪ সালের জুলাই থেকে শীর্ষে ছিলেন এই সার্বিয়ান তারকা।

শীর্ষস্থান ধরে রাখতে প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠতে হতো জোকোভিচের। কিন্তু কোয়ার্টার-ফাইনালে মারিন সিলিচের কাছে ৬-৪, ৭-৬ গেমে হেরে বসেন তিনি।

১৯৭৩ সালে কম্পিউটারাইজড র‌্যাংকিং চালুর পর থেকে প্রথম ব্রিটিশ খেলোয়াড় হিসেবে শীর্ষে ওঠায় গর্বিত ২৯ বছর বয়সী মারে।

বিবিসি স্পোর্টকে তিনি বলেন, "কখনও ভাবিনি যে আমি বিশ্বের এক নম্বর (খেলোয়াড়) হবো।"

"অনেক বছর পরিশ্রমের পর এই জায়গায় এসেছি। এটা কঠিন কাজ ছিল কারণ আমার আশেপাশে কত ভালো খেলোয়াড়।"

২০১৬ সালে উইম্বলডন ও অলিম্পিকে সোনা জেতা মারে ১২টি ইভেন্টের ১১টিতেই ফাইনালে ওঠেন। ব্যক্তিগত রেকর্ড সংখ্যক ৭৩টি ম্যাচ জেতেন তিনি।

রোববার এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের জন ইসনারের বিপক্ষে খেলবেন মারে।