‘মেসি বর্তমানের মারাদোনা’

অনেকের মতেই সময়ের সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসির উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন লোথার মাথেউস। জার্মান সাবেক এই ফুটবলারের মতে দিয়েগো মারাদোনা যেমনটা ছিলেন, বর্তমানে ঠিক তেমনই মেসি।

ইতিহাসের সেরা ফুটবলারের প্রশ্নে মেসিকে প্রায়ই আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক মারাদোনা ও তিনবার বিশ্বকাপ জয়ী ব্রাজিলের পেলের সঙ্গে তুলনা করা হয়।
 
জার্মানির হয়ে বিশ্বকাপ ও ইউরো জেতা মাথেউসের মতে অবশ্য সাবেক দুই কিংবদন্তির সঙ্গে মেসির তুলনা করাটা কঠিন। তবে মেসির অসামান্য সব অর্জন ঠিকই উপলব্ধি করছেন তিনি।
 
ফক্স স্পোর্টসকে মাথাউস বলেন, “মারাদোনা ৩০ বছর আগে আগে যা ছিলেন, মেসি এখন তাই।”
 
১৯৮৬ ও ১৯৯০ বিশ্বকাপের ফাইনালসহ ক্যারিয়ারে বহুবার মারাদোনার মুখোমুখি হয়েছেন মাথাউস। ৮৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে জার্মানিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ জেতে আর্জেন্টিনা। আর পরের বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় জার্মানি।
 
মেক্সিকোয় হওয়া ১৯৮৬ বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে ৫৫ বছর বয়সী মাথাউস বলেন, “মেক্সিকোর ৮৬ (বিশ্বকাপ) প্রসঙ্গে বলতে হলে আমি এটা সংক্ষিপ্ত করতে পারি এবং শুধু মারাদোনার প্রসঙ্গে বলতে পারি।”
 
“৮৬ বিশ্বকাপে সে যেভাবে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করেছিল, আমি কখনোই তার মতো কোনো খেলোয়াড় আর দেখিনি।”