পঞ্চগড়ের চা বাগানে কয়েক বাঘ দেখতে পেয়েছে বলে দাবি স্থানীয়দের। এসব গ্রামে বাঘ আতঙ্কে মানুষ রাত জেগে পাহাড়া দিচ্ছে। স্থানীয়রা দুটি প্রাপ্ত বয়স্ক ও তিনটি বাচ্চা বাঘ দেখেছেন বলে তথ্য রয়েছে বলে জানান দিনাজপুর সামাজিক বন বিভাগীয় কর্মকর্তা আব্দুর রহমান।
তিনি বলেন, “স্থানীয়দের বর্ণনা অনুযায়ী আমরা ধারণা করছি বাঘগুলো চিতাবাঘ।”
তিনি বলেন, তবে বাঘগুলোর সুনির্দিষ্ট অবস্থান এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি বাঘগুলোর অবস্থান নিশ্চিত হয়ে বাঘগুলোকে জীবিত অবস্থায় ধরতে।
লোকজনকে সতর্ক থাকতে বুধবার রাতে মাইকিংও করা হয় বললেন তিনি।
বাঘ আতঙ্কে মাসখানেক ধরে নির্ঘুম রাত কাটাচ্ছেন বলে সদর উপজেলার সাতমেরা ইউনিয়নের মুহুরিজোত, সাহেবীজোত, উষাপাড়া ও বাদিয়াগছ গ্রামের মানুষরা দাবি করেছেন।
উষাপাড়া গ্রামের আবুল কালাম জানান, গত বুধবার বিকালে আমি গরু নিয়ে বাড়ি ফিরছিলাম। যে গরুটি আগে আগে যাচ্ছিল সে-ই গরুটির উপর হামলা করে বাঘটি। মুহূর্তের মধ্যে গরুটি হত্যা করে বাঘটি তার কাছে বসে ছিল। আমি গরুটি উদ্ধার করতে গেলে আমার দিকেও তেড়ে আসে। পরে আমি চিৎকার করলে স্থানীয়রা ছুটে আসে। এতে বাঘটি দ্রুত পালিয়ে যায়।
দিনের বেলাতেই মাঠে কাজ করতে ভয় লাগে বলে তিনি জানান।
সাহেবীজোত গ্রামের হাজিব উদ্দিন জানান, গ্রামের পুরোনো চা বাগানটিতে বাঘটি রয়েছে। এজন্য আমরা চা বাগান কেটে ফেলে বাঘ ধরার অনুরোধ করেছি।
এদিকে বৃহস্পতিবার সরেজমিন দেখা যায়, পুরোনো চা বাগান এলাকায় শত শত উৎসুক মানুষের ভিড়। দূর দূরান্ত থেকে তারা বাঘ দেখতে এসেছেন। কেউ কেউ চা বাগানের ভেতরে ঢুকে বাঘের দেখা পাওয়ার চেষ্টা করছেন। বিভিন্ন স্থানে বাঘ ধরতে ফাঁদ পেতে রাখা হয়েছে।