আশা বাঁচিয়ে রাখতে ব্যাটিংয়ে উন্নতির লক্ষ্য শ্রীলঙ্কার

বিশ্বকাপে সেমি-ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিজেদের পরের ম্যাচে ব্যাটিংয়ে উন্নতি চান শ্রীলঙ্কার কোচ চন্দিকা হাথুরুসিংহে।

শুক্রবার বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে তিনটায় নিজেদের পরের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে লঙ্কানরা। এ ম্যাচে জয় পেলে পয়েন্ট তালিকায় চতুর্থ স্থানে থাকা ইংল্যান্ডের সমান ৮ পয়েন্ট হবে তাদের। গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ভারতের মুখোমুখি হবে দিমুথ করুনারত্নের দল।

বিশ্বকাপ থেকে এরই মধ্যে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডেতে তাদের সাম্প্রতিক রেকর্ড দারুণ। গত বছর শ্রীলঙ্কায় সিরিজ জয়ের পরে এ বছরের মার্চে ঘরের মাঠে ৫-০ ব্যবধানে লঙ্কানদের উড়িয়ে দেয় ফাফ দু প্লেসির দল। দক্ষিণ আফ্রিকায় পাঁচ ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুবার দুইশ ছাড়ায় শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ।

বিশ্বকাপ দলের বেশ কয়েকজন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দলে ছিলেন না। তাই সেই স্মৃতি বিশ্বকাপের লড়াইয়ে খেলোয়াড়দের মনে থাকবে না বলে মনে করেন হাথুরুসিংহে।

“যে ব্যাপারটা নিয়ে আমি ভাবছি তা হলো আগামীকাল যারা খেলছে তাদের কয়েকজন দক্ষিণ আফ্রিকায় ছিল না, যেমন অ্যাঞ্জলো ম্যাথিউস, সে সেখানে ছিল না, এবং কুসল পেরেরা শেষ কয়েকটা ম্যাচে খেলেছিল না … দিমুথও (করুনারত্নে) ছিল না।”

“সৌভাগ্যক্রমে, টপ অর্ডারের অধিকাংশ ব্যাটসম্যানই পরবর্তীতে কিছু রান পেয়েছে। তাই আশা করছি এই ম্যাচে ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে আমরা জ্বলে উঠব।”

“ক্রিকেট একটা মজার খেলা। আপনি অনেক ম্যাচ হারতে পারেন এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যেটা তাতে জিততে পারেন। আমি মনে করি, তাদের সঙ্গে লড়াই করতে আমাদের পর্যাপ্ত প্রতিভা এবং দক্ষতা আছে।”

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার সর্বোচ্চ সংগ্রহ ২৪৭ রান। অবশ্য তাদের দুটি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২৩২ রানের ছোট পুঁজি নিয়ে জয়ও পেয়েছে তারা।

“ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ একটি জয় সহ আমরা দুইটি ম্যাচে জিতেছি ব্যাটিংয়ের দিক থেকে আমাদের সেরা ক্রিকেটটা না খেলেই। আমি মনে করি, আমাদের বোলিং নিখুঁত ছিল।”