‘বাংলাদেশ সবার জন্যই কঠিন প্রতিপক্ষ’

বিশ্বকাপে নিজেদের পারফরম্যান্স দিয়ে বাংলাদেশ শ্রদ্ধা আদায় করে নিয়েছে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কোচ জন লুইসের। এবারের আসরে সব দলের জন্যই মাশরাফি বিন মুর্তজার দল কঠিন প্রতিপক্ষ হবে বলে মনে করেন তিনি।

আগামী মঙ্গলবার ব্রিস্টল কাউন্টি গ্রাউন্ডে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা। এর আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে লুইস জানান, বিশ্বকাপে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সের জন্যই তাদের নিয়ে ভাবতে হচ্ছে।

“কোনো সন্দেহ নেই, বাংলাদেশ খুব ভালো একটি দল। সূচির দিক থেকে ওদের বিশ্বকাপের শুরুটা বেশ কঠিন হয়েছে। কয়েকটি কঠিন প্রতিপক্ষ ছিল। তবে অবশ্যই ওরা ভালো কিছু পারফরম্যান্স করতে পেরেছে, এমনকি ওইসব ম্যাচেও যেগুলো তারা জিততে পারেনি। তারা ভালো পারফরম্যান্স করেছে, যা প্রমাণ করে যে, ওরা সবার জন্যই কঠিন প্রতিপক্ষ। এটা আমরা জানি।”

দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করে বাংলাদেশ। পরের দুই ম্যাচে ম্যাচে হারে নিউ জিল্যান্ড ও স্বাগতিক ইংল্যান্ডের কাছে। অন্যদিকে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে হার দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করে শ্রীলঙ্কা। পরের ম্যাচে জেতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। ব্রিস্টলেই পাকিস্তানের বিপক্ষে লঙ্কানদের তৃতীয় ম্যাচ ভেসে যায় বৃষ্টিতে। বাংলাদেশকে হারিয়ে জয়ে ফিরতে উন্মুখ ১৯৯৬ আসরের চ্যাম্পিয়নরা।

“আমাদের মনোযোগ থাকবে নিজেদের দিকে। ওরা যদিও শক্ত প্রতিপক্ষ তবুও আমাদের নিজেদের ওপর আস্থা আছে। এখন পর্যন্ত ওরা যেভাবে খেলেছে তাতে ওদের আত্মবিশ্বাসী থাকাটাই স্বাভাবিক। তবে আমাদের নিজেদের খুব ভালো সম্ভাবনা দেখছি।”