আলো ঝলমলে মঞ্চ। কোটি জোড়া কৌতুহলি চোখ। রোমাঞ্চের অনেক উপকরণে ঠাসা উপলক্ষ্য। হাতছানি বড় প্রাপ্তির। সেই মঞ্চেই নায়কোচিত নৈপূণ্য। ঔজ্জ্বল্যে ধাঁধিয়ে দেওয়া চারপাশ। সাফল্যের রঙে মাখামাখি। কত দিন-রাত এমন স্বপ্নে বিভোর হয়েছেন তামিম ইকবাল! বিপিএলের ফাইনাল ছিল তার সেই স্বপ্ন পূরণের একটি দিন।

অসাধারণ এক ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়েছেন। বলতে গেলে একাই গুঁড়িয়ে দিয়েছেন প্রতিপক্ষকে। কিন্তু সংবাদ সম্মেলনে এসে তামিম ইকবাল সবার আগে কৃতিত্ব দিলেন মাশরাফি বিন মুর্তজাকে! জানালেন, বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়কের কৌশল কাজে লাগিয়েই এবার সফল হয়েছেন বিপিএলে।

সেভাবে জ্বলে উঠছিল না তামিম ইকবালের ব্যাট। ভালো শুরুটা প্রায় সময়ই বড় করতে পারছিলেন না বাঁহাতি এই ওপেনার। সফল হলেন ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে বিপিএলের ফাইনালে। দাপুটে ব্যাটিংয়ে করলেন দারুণ এক সেঞ্চুরি। টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের কোনো ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ রানের ইনিংসের রেকর্ডে নিজেকেই ছাড়িয়ে গেলেন তামিম।

প্রথম বিপিএল ফাইনাল, প্রথম শিরোপার সুবাস। উপলক্ষ্য এলো, জ্বলে উঠলেন তামিম ইকবাল। ব্যাট হাতে হয়ে উঠলেন অপ্রতিরোধ্য। বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে উড়িয়ে দিলেন ঢাকার বোলিং। চোখধাঁধানো সব শটে উপহার দিলেন অসাধারণ এক সেঞ্চুরি। দারুণ সব কীর্তিতে গাঁথলেন রেকর্ডের মালা। অতিমানবীয় ইনিংসে কুমিল্লাকে উপহার দিলেন শিরোপা।

ফাইনালে ওঠার ম্যাচে ১৫ বলে অপরাজিত ৩৪ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস। আরও কয়েকটি ম্যাচে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। এবারের বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের সাফল্যে উল্লেখযোগ্য অবদান শামসুর রহমানের। অথচ এই ব্যাটসম্যানকে দলে নিতেই চাননি কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। অকপটে তা স্বীকার করে শামসুরকে দলে নেওয়ার কৃতিত্ব কোচ পুরোটাই দিলেন তামিম ইকবালকে।

নেতৃত্ব নেবেন না, স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিলেন টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই। তবে আশ্বস্ত করেছিলেন, সিদ্ধান্ত গ্রহণে ভূমিকা রাখবেন, দলে সম্পৃক্ত থাকবেন সর্বোতভাবে। দলের স্বত্বাধিকারীদের কথা দিয়েছিলেন, এবার ফাইনাল খেলবেই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। সেই কথা রাখতে পেরে উচ্ছ্বসিত তামিম ইকবাল। নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে আক্ষেপ থাকলেও রোমাঞ্চিত তিনি প্রথমবার বিপিএলের ফাইনালে উঠতে পেরে।

বিপিএলের নিলামে এবার কারও আগ্রহ ছিল না শামসুর রহমানের প্রতি। একসময়ের সফল ব্যাটসম্যান ছিলেন দলবিহীন। পরে তামিম ইকবালের চাওয়ায় তাকে দলে নেয় কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। শামসুর প্রতিদান দিচ্ছেন দারুণ ভাবে। প্রথম কোয়ালিফায়ারে দলের জয়ে রাখলেন বড় অবদান। অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে উচ্ছ্বসিত দলের অধিনায়ক ইমরুল কায়েস।

বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে রংপুর রাইডার্সকে লড়াইয়ের পুঁজি এনে দিয়েছিলেন বেনি হাওয়েল। তবে প্রাথমিক পর্বে দুইবার কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে গুঁড়িয়ে দেওয়া মাশরাফি বিন মুর্তজার দল এবার আর পেরে উঠেনি। এভিন লুইসের দায়িত্বশীল ইনিংসে শিরোপাধারীদের হারিয়ে ফাইনালে উঠে গেছে কুমিল্লা।

কম রানে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে থামিয়ে রেখে আসল কাজটা করে দিয়েছিলেন বোলাররা। বাকিটা সহজেই সেরেছেন ব্যাটসম্যানরা। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে উড়িয়ে দিয়ে শীর্ষে থেকে প্রাথমিক পর্ব শেষ করেছে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন রংপুর রাইডার্স।

শেষ ২ বলে প্রয়োজন ছিল ১২ রান। ছক্কা-চারে আন্দ্রে রাসেল নিতে পারলেন ১০। ঢাকা ডায়নামাইটসকে জেতাতে পারলেন না ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। বারবার রঙ পাল্টানো ম্যাচে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে দারুণ এক জয় এনে দিলেন মোহাম্মদ সাইফ উদ্দিন।

বিপিএলের চট্টগ্রাম পর্বে রান জোয়ারের মাঝেই দেখা গেল উল্টো স্রোত। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বোলিংয়ের সামনে দাঁড়াতেই পারল না চিটাগং ভাইকিংসের ব্যাটিং। নিজ শহরের মাঠে চিটাগং হারল টানা তিন ম্যাচ।

চোট কাটিয়ে ফেরা এভিন লুইস বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে করলেন সেঞ্চুরি। ক্যারিবিয়ান ওপেনারকে সঙ্গ দিলেন ইমরুল কায়েস ও শামসুর রহমান। তিন ব্যাটসম্যানের ঝড়ো ব্যাটিংয়ের পর ওয়াহাব রিয়াজের হ্যাটট্রিকে সহজেই খুলনা টাইটানসকে হারাল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

তামিম ইকবাল, শামসুর রহমান গড়ে দিলেন ভিত। রানের গতিতে দম দিলেন থিসারা পেরেরা। পরে বোলিংয়েও রাখলেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান। শ্রীলঙ্কার এই অলরাউন্ডারের নৈপুণ্যে ঢাকা ডায়নামাইটসকে হারাল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

আগের ৫ ম্যাচে রান ছিল ১৩। তার পরও এই ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলেন লরি ইভান্স, এটাই ছিল বিস্ময়কর। কিন্তু আরও বড় চমক লুকিয়ে ছিল তার ব্যাটে। বাজে ফর্মকে পেছনে ফেলে এই ইংলিশ ব্যাটসম্যান এবারের বিপিএলকে উপহার দিলেন প্রথম সেঞ্চুরি। রায়ান টেন ডেসকাট দেখালেন অলরাউন্ড পারফরম্যান্স। দুর্দান্ত বোলিং করলেন কামরুল ইসলাম রাব্বি। রাজশাহী পেল দারুণ এক জয়।

টানা দুই ম্যাচে শূন্য রানে আউট। যে কোনো পর্যায়ের ক্রিকেটেই টানা শূন্য প্রথমবার। শঙ্কা হ্যাটট্রিক শূন্যের। খুলনা টাইটানসের ম্যাচের আগে ভীষণ নার্ভাস ছিলেন তামিম ইকবাল। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কোচ তখন বুঝিয়েছেন তামিমকে। নিজের ক্যারিয়ারের শূন্য রানের গল্প থেকে অনুপ্রেরণা জুগিয়েছেন শহিদ আফ্রিদি। ভয়কে জয় করে শেষ পর্যন্ত ম্যাচ সেরা হয়েছেন তামিম।

মেডেন ওভারে শুরু। পরের ওভারেই নেই তিন উইকেট। মেহেদি হাসানের দুর্দান্ত সেই ওভার থেকে উইকেট পতনের যে স্রোত শুরু হলো, বাঁধ দেওয়ার যেন কেউ নেই! রেকর্ড সর্বনিম্ন রানে গুটিয়ে যাওয়া থেকে সিলেট সিক্সার্সকে বাঁচালেন অলক কাপালি। কিন্তু হার এড়ানো গেল না। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স জিতল সহজেই।

আঁটসাঁট বোলিংয়ে রাজশাহী কিংসকে কম রানে থামালেন শহিদ আফ্রিদি। ছক্কা হাঁকিয়ে তিনিই দলকে এনে দিলেন জয়। মেহেদী হাসানের মিরাজের দলকে হারিয়ে জয়ে ফিরল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

চোখধাঁধানো শটে রোমাঞ্চ জাগান; পর মুহূর্তেই বাজে শটে দপ করে নিভিয়ে দেন উত্তেজনা। দারুণ খেলে দেখান আশার আলো। তিনিই আবার দলকে ডোবান হতাশার অন্ধকারে। ক্যারিয়ারে জুড়ে শহিদ আফ্রিদির ব্যাটিংয়ের চিত্র ছিল এমনটিই। ‘সেনসিবল’ শব্দটি তার ব্যাটিংয়ের পাশে বসেছে খুব কম সময়ই। সেই আফ্রিদি দায়িত্ব নিয়ে খেলে দলকে জিতিয়ে ফিরেছেন, সেটি দেখে অবাক কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন।

ফিল্ডিংয়ের সময় মাঠের একপ্রান্ত থেকে আরেকপ্রান্তে ছুটছিলেন তামিম ইকবাল। এক পর্যায়ে কোচের কাছে বলছিলেন, “স্যার আমাকে এতো দৌড়াচ্ছে!” স্টিভেন স্মিথের চিন্তাশীল ও সক্রিয় নেতৃত্বে এমন ছুটোছুটি করতে হয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের সব ফিল্ডারকে। সবাইকে দলে সম্পৃক্ত করার এই যে চেষ্টা অধিনায়কের, সেটি খুব ভালো লেগেছে কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিনের।

প্রাথমিক পর্বের শীর্ষে থাকায় ফাইনালে ওঠার সুযোগ ছিল দুটি। কিন্তু পারেনি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। তবে বিদায় নিলেও মাথা উঁচুই রাখছেন তামিম ইকবাল। গোটা টুর্নামেন্টে দলের পারফরম্যান্সে গর্বিত কুমিল্লা অধিনায়ক।

এবারের বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের সবচেয়ে বড় হতাশা ছিলেন দুজন। কিন্তু এক ম্যাচেই যেন সব পুষিয়ে দিলেন জনসন চার্লস ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দুজনের ব্যাটেই উঠল ঝড়। সেই প্রবল হাওয়ায় উড়ে গেল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

প্লেয়িং কন্ডিশনে ছিল না কোনো রিজার্ভ ডে। অনেক নাটকের পর বিপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচ তবু গড়াল রিজার্ভ ডেতে। বৃষ্টিতে থমকে যাওয়া রংপুর রাইডার্স ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের ম্যাচ রোববার থেমেছে যেখানে, সোমবার সন্ধ্যায় ৬টায় শুরু হবে সেখান থেকেই।

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে আগের দুটি ম্যাচে সুবিধা করতে পারেননি ক্রিস গেইল। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচের আগে তবু ক্যারিবিয়ান এই ওপেনারকে নিয়ে শঙ্কিত কুমিল্লা অধিনায়ক তামিম ইকবাল। গেইল যে নামবেন বিস্ফোরক সেঞ্চুরির আত্মবিশ্বাস নিয়ে!

সবার সম্মিলিত অবদানে লড়াইয়ের পুঁজি গড়া ঢাকা ডায়নামাইটস পেয়েছে সহজ জয়। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কাছে প্রাথমিক পর্বে দুই হারের মধুর প্রতিশোধ নিয়ে প্রথম দল হিসেবে উঠেছে ফাইনাল।

সহজ জয় দিয়ে প্রাথমিক পর্ব শেষ করেছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। আগেই শীর্ষস্থান নিশ্চিত করা দলটির জয়ের নায়ক ক্যারিয়ার সেরা ব্যাটিং করা লিটন দাস। ব্যাটিং-বোলিং ব্যর্থতায় হার দিয়ে বিপিএল শেষ করেছে সিলেট সিক্সার্স।

উইকেটের সমালোচনা করে বিসিবির চিঠি পাওয়া তামিম ইকবাল পাশে পাচ্ছেন মোহাম্মদ সালাউদ্দিনকে। সত্যি কথা বলে অধিনায়ক বিপদে পড়ায় হতাশ কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স কোচ।

ম্যাচ থেকে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের পাওয়ার ছিল সামান্যই। শীর্ষস্থান নিশ্চিত হয়ে গেছে আগেই। তবে সেরা দুইয়ে থাকতে হলে জয়টা খুব করে প্রয়োজন ছিল খুলনা টাইটানসের। শেষের দিকে বিস্ফোরক ব্যাটিং আর নিয়ন্ত্রিত বোলিং পারফরম্যান্সে খুলনা মেলাতে পেরেছে সেই চাওয়া-পাওয়ার হিসেব।

অ্যাকশন প্রশ্নবিদ্ধ হওয়ার পর খেলেছেন দুটি ম্যাচ। প্রাথমিক পর্বে বাকি আছে আরও দুটি ম্যাচ। এরপর কোয়ালিফায়ারের মঞ্চ। আল আমিন হোসেনের ভাবনায় আপাতত এই ম্যাচগুলোই। নিজের বোলিং অ্যাকশন নিয়ে দুর্ভাবনা নেই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের এই পেসারের।

অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার মেহেদি হাসানের বোলিং মনে ধরেছে তামিম ইকবালের। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স অধিনায়ক সতীর্থের মাঝে দেখছেন অমিত সম্ভাবনা। বিপিএলে মুগ্ধতা ছড়ানো মেহেদির মধ্যে তামিম দেখছেন জাতীয় দলের সম্পদ হয়ে ওঠার সুযোগ।

লো-স্কোরিং ম্যাচে শেষ ওভারে উত্তেজনাপূর্ণ সমাপ্তি। সেই ম্যাচ জয়ের তৃপ্তি ছিল তামিম ইকবালের কণ্ঠে। মাশরাফি বিন মুর্তজার কণ্ঠে হারের হতাশা। তবে একটি জায়গায় একদম মিলে গেল দুজনের সুর আর ভাবনা। শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামের উইকেট নিয়ে হতাশ, বিরক্ত, ক্ষুব্ধ দুই অধিনায়কই।

দুই দলের প্রথম লড়াইয়ে নায়ক ছিলেন মেহেদি হাসান। এই তরুণের অফ স্পিনে আবারও খাবি খেল রংপুর রাইডার্স। নতুন বলে দারুণ বোলিংয়ে মেহেদি বেঁধে দিলেন সুর। সেই সুরের দোলায় মেতে উঠলেন সতীর্থ বোলাররাও। রান তাড়ায় ব্যাটসম্যানরা ধুঁকলেও ধরা দিয়েছে জয়। রংপুরকে হারিয়ে সেরা দুইয়ে থাকা নিশ্চিত করেছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

এবারের বিপিএলে সময়টা খুব ভালো কাটছে না আল আমিন হোসেনের। তবে যে ম্যাচে নিজের সেরা বোলিং করলেন, সেই ম্যাচেই লেগে গেল দাগ। মঙ্গলবার চট্টগ্রামে খুলনা টাইটানসের বিপক্ষে ম্যাচে প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের এই পেসারের বোলিং অ্যাকশন।

ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে দারুণ জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠেছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। দারুণ স্পোর্টসম্যানশিপ দেখানোয় প্রশংসিত হচ্ছেন তামিম ইকবাল। তবে সেই ম্যাচেই ধীরগতির ওভার রেটের কারণে জরিমানা গুনতে হচ্ছে কুমিল্লা অধিনায়ক ও তার সতীর্থদের।

ডোয়াইন ব্রাভোর সঙ্গে ধাক্কা লেগে মাঝ উইকেটে থমকে গেলেন কেভন কুপার। নন স্ট্রাইক প্রান্তে করা হলো রান আউট। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অন্য ফিল্ডাররা যখন উৎসবে মেতে উঠেছেন, তামিম ইকবাল তখন ছুটে গেলেন কুপারের কাছে। শুরু থেকেই কুপারকে ব্যাটিংয়ে ফেরার অনুরোধ জানান কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স অধিনায়ক। তবে শুরুতে অনুরোধে সাড়া দেননি কুপার।

ডোয়াইন ব্রাভোর সঙ্গে ধাক্কা লেগে রান আউট হয়ে ফিরে যাচ্ছিলেন কেভন কুপার। কিন্তু তাকে ফিরিয়ে এনে আবার ব্যাটিংয়ের সুযোগ দিলেন তামিম ইকবাল। ম্যাচের তখন দারুণ উত্তেজনাময় মুহূর্ত; যদিও এগিয়ে ছিল তামিমের দলই। তবে ম্যাচ শেষে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স অধিনায়ক বললেন, তার দল হারার অবস্থানে থাকলেও একই কাজ করতেন তিনি।

দুই দলের প্রথম লড়াইয়ে হেরেছিল ঢাকা ডায়নামাইটস। কাগজে-কলমে সবচেয়ে শক্তিশালী দুই দলের লড়াইয়ে আবারও বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের হারিয়ে দিল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। এক ম্যাচ কম খেলেই তামিম ইকবালের দল উঠে গেল পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে।

খুলনা টাইটানসকে কম রানে বেঁধে রেখে মূল কাজটা সেরে রেখেছিলেন শোয়েব মালিক, আল আমিন হোসেন। বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে বাকিটা সেরেছেন তামিম ইকবাল। শীর্ষে থাকা মাহমদুউল্লাহর দলকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

ড্যারেন স্যামি ১৪ বলে অপরাজিত ৪৭ রানের ইনিংসে রাজশাহী কিংসকে এনে দিয়েছেন লড়াইয়ের পুঁজি। ৯ রানে ৪ উইকেট নিয়ে দলের জয়ে বড় অবদান রেখেছেন মোহাম্মদ সামি। আল আমিন হোসেন মনে করছেন, পাকিস্তানের পেসার গড়ে দিয়েছেন ম্যাচের ভাগ্য।

টর্নেডো ইনিংসে ব্যবধান গড়ে দিলেন ড্যারেন স্যামি। মুস্তাফিজুর রহমানের ফেরার ম্যাচ জয় দিয়ে রাঙাল রাজশাহী কিংস। তামিম ইকবালের ফিফটির পরও ভুলতে বসা হারের স্বাদ পেল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

মোহাম্মদ সাইফ উদ্দিনের দিনের শুরুটা ছিল দারুণ। ২ ওভারে ৬ রান দিয়ে নিয়েছিলেন ২ উইকেট। শেষটায় তার ওপর দিয়ে বয়ে গেল ড্যারেন স্যামি ঝড়। ইনিংস শেষে মাঠ ছাড়ার সময় সঙ্গী হল অনাকাঙ্ক্ষিত এক রেকর্ড। বিপিএলের এক ওভারে সর্বোচ্চ রান!  

ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে রানের খাতাই খুলতে পারেননি লিটন দাস। এনিয়ে কোনো অভিযোগ নেই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স অধিনায়ক তামিম ইকবালের। অধিনায়কের উদ্বেগ তরুণ এই সতীর্থের ভালো শুরু নষ্ট করা নিয়ে।

হাসান আলির দুর্দান্ত বোলিং দেখিয়ে দিয়েছিল তীরের ঠিকানা। অভিজ্ঞতার তরী বেয়ে সেই ঠিকানায় দলকে নোঙর করালেন শোয়েব মালিক। ব্যাটে-বলে দারুণ পারফরম্যান্সে পথটা কঠিন করে দিয়েছিলেন সুনিল নারাইন। কিন্তু দুই পাকিস্তানির দারুণ পারফরম্যান্সে শেষ পর্যন্ত জিতেছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সই।

টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই তার আসার প্রতীক্ষায় ছিল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নেমেই হাসান আলি দেখিয়ে দিলেন, কেন তার ওপর এত ভরসা দলের। এবারের বিপিএলে প্রথম ৫ উইকেট শিকারি বোলার এই পাকিস্তানি পেসারই।

আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে দৃষ্টিকটুভাবে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করায় শাস্তি পেতে হয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অধিনায়ক তামিম ইকবাল ও উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান লিটন কুমার দাসকে।

দিন দুয়েক আগেই জেনেছিলেন ম্যাচটি খেলবেন। তার পর থেকেই রোমাঞ্চের সাগরে হাবুডুবু। এতটাই যে ম্যাচের আগের রাতে ঘুমই হচ্ছিল না মেহেদি হাসানের। সেই তিনিই মাঠে নেমে নাভিশ্বাস তুলে ছাড়লেন ক্রিস গেইল, ব্রেন্ডন ম্যাককালামদের। দারুণ বোলিংয়ে হলেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের জয়ের নায়ক।

ক্রিস গেইল ও ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে নিয়ে ছিল তুমুল আগ্রহ। জয়ে ফিরতে তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল রংপুর রাইডার্স। কিন্তু জ্বলে উঠতে পারলেন না টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের দুই তারকা। তাদের ছাপিয়ে নায়ক কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের দুই স্পিনার মেহেদি হাসান ও রশিদ খান।

উইকেট ব্যাটিংয়ের খুব একটা সহজ ছিল না। বোলারদের জন্য খানিকটা সহায়তা ছিল। কিন্তু চিটাগং ভাইকিংসের বোলাররা তা কাজে লাগাতে পারেননি। ইমরুল কায়েস ও জস বাটলারের ব্যাটে ভর করে তুলে নিয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

মাঠের বাইরে বসে খেলা দেখছিলেন আর গুনছিলেন দিন। দলের সঙ্গে অনুশীলন করছিলেন, কিন্তু ম্যাচ খেলায় ছিল বাধা। অবশেষে ফুরোলো তামিম ইকবাল ও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অপেক্ষার প্রহর। মঙ্গলবার চিটাগং ভাইকিংসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মাঠে ফিরছেন তামিম ইকবাল।

রশিদ খান আর মোহাম্মদ নবির স্পিনে গুঁড়িয়ে গেছে রাজশাহী কিংস। আফগান দুই স্পিনারের দারুণ বোলিংয়ের পর বাকিটা সহজেই সেরেছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের টপ অর্ডার।

দুরু দুরু বুক, ভীরু ভীরু মন। গত আসরে যখন প্রথম বিপিএল খেললেন মোহাম্মদ সাইফ উদ্দিন, তার মানসিকতা ছিল এমনটিই। গত এক বছরে জীবন বদলে গেছে অনেকটাই। পেয়েছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের স্বাদ। তরুণ এই অলরাউন্ডারের মতে, এখন তিনি আগের চেয়ে অনেক সমৃদ্ধ।

সংবাদ সম্মেলন তখন শেষ দিকে। প্রশ্ন করার জন্য পেছন থেকে হাত তুললেন একজন। খালেদ মাসুদ পাইলট! সংবাদকর্মীদের সারিতে সংবাদ সম্মেলনে ছিলেন সাবেক জাতীয় অধিনায়ক। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের জয়ের নায়ক মোহাম্মদ সাইফ উদ্দিনকে জিজ্ঞেস করলেন, “শেষ ম্যাচ হারার পর, এই ম্যচের আগ পর্যন্ত সময়টুকু কেমন লেগেছে?”

একই দলের ইনিংস। কিন্তু ইনিংসের দুটি ভাগে অন্ধকার আর আলোর ব্যবধান! উদ্ভাসিত শুরুর পর চিটাগং ভাইকিংসের ইনিংস যেন হারিয়ে গেল তিমিরে। বল হাতে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর পর দাপুটে ব্যাটিংয়ে ম্যাচ জিতল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

বিদেশের কন্ডিশনে ও উইকেটে মানিয়ে নিতে সমস্যা হয় ক্রিকেটারদের। কিন্তু লিটন দাস যা বললেন, ক্রিকেট ইতিহাসে তেমন কিছু মনে হয় আগে বলেননি কেউ। দক্ষিণ আফ্রিকা সফর থেকে ফেরার পর দেশের মাটিতে মানিয়ে নিতেই নাকি একটু সমস্যা হচ্ছে!

ডোয়াইন ব্রাভোর বলটি থার্ডম্যান দিয়ে বাউন্ডারিতে পাঠিয়েই ডাগ আউটের দিকে ছুটলেন নুরুল হাসান সোহান। খ্যাপাটে চিৎকার, লাফ দিয়ে যেন ছুঁতে চাইলেন আকাশ। বাইরে তখন মাঠে ছুটে গেছেন বাকি সতীর্থরা। নুরুলকে ঘিরে চলল বাঁধনহারা উচ্ছ্বাস। সিলেট সিক্সার্সের আরেকটি জয়। গ্যালারিতে তখন চলছে স্বাগতিক দর্শকদের গর্জন।

গত বিপিএলে শেষ ম্যাচটি জিতেছিল কুমিল্লা। এবারও জিতল নিজেদের শেষ ম্যাচ। তবে সেটি ছিল ফাইনাল। এটি প্রাথমিক পর্ব! সেবারের জয়ে ধরা দিয়েছিল শিরোপা। এবারের জয় বাড়াল আক্ষেপ। এই জয়ের ধারা যদি শুরু হতো আরেকটু আগে, যদি থাকত অন্তত আরেকটি জয়!

জিতল রংপুর রাইডার্স, ধাক্কা লাগল এক সঙ্গে দুই দলের। বরিশাল বুলসের বিপক্ষে জয়ে শেষ চারের পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল রংপুর। আর হেরে যাওয়ায় বরিশাল তো বটেই, টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত হলো কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সেরও। গতবারের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দল এবার একসঙ্গে বিদায় নিল সবার আগে।

খুলনা টাইটানসের বিপক্ষে ৫ উইকেটে জেতা ম্যাচে আক্ষেপটাই যেন বড় হয়ে থাকল মাশরাফি বিন মুর্তজার। শুরুটা ভালো না হওয়ায় রান রেট রেট বাড়িয়ে নেওয়ার লক্ষ্য পূরণ করতে পারেনি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

মাঠের লড়াই শেষ হতেই আবার যেন জাতীয় দলের সতীর্থ হয়ে গেলেন মাশরাফি বিন মুর্তজা ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। দুই অধিনায়ক সংবাদ সম্মেলনে এলেন এক সঙ্গে। মাহমুদউল্লাহর ওভারে ছক্কা হাঁকানো নিয়ে মজাও করলেন দুই জনে।

চট্টগ্রাম পর্ব থেকে ঢাকায় ফেরার সময়ই বয়ে এনেছেন হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট। ম্যাচের পর ম্যাচ সেই চোট নিয়েই নামছেন মাঠে। করছেন বোলিং। চোটের ছোবলে কমিয়ে আনলেন রান আপ; কমল গতিও। কিন্তু বেড়ে গেল ধার! চোটাক্রান্ত মাশরাফি বিন মুর্তজাই উপহার দিলেন বিপিএলে নিজের সেরা বোলিং।

হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট বয়ে বেড়াচ্ছেন বেশ কিছু দিন ধরেই। দলের অবস্থা সুবিধের নয় বলে তবু খেলে যাচ্ছেন। চোটের কারণে ছোট করলেন রান আপ। তার পরও করলেন ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিয়ার সেরা বোলিং। পরে ব্যাট হাতে ছোট্ট এক ঝড়ে ঘুরিয়ে দিলেন ম্যাচের মোড়। চোটে জেরবার মাশরাফি বিন মুর্তজাই ব্যাটে-বলে কুমিল্লার দারুণ জয়ের নায়ক!

জেমস ফ্র্যাঙ্কলিনের দারুণ ব্যাটিংয়েও প্রতিশোধ নেওয়া হল না রাজশাহী কিংসের। বোলারদের আঁটসাঁট বোলিংয়ে ধরা ছোঁয়ার মধ্যে লক্ষ্য পাওয়া কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স জিতেছে সহজেই, ৮ উইকেটে।

নবম ম্যাচে এসে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের পারফরম্যান্সে দেখা গেল চ্যাম্পিয়নদের দাপট। তবে এত দিনে হয়ত দেরি হয়ে গেছে বড্ড! বিপিএলে ধুঁকতে থাকা দুই দলের লড়াইয়ে বরিশাল বুলসকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

বড় সংগ্রহ গড়েও লাভ হলও কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের। বাজে বোলিং-ফিল্ডিংয়ে ১৮৩ রান নিয়েও হেরে গেল মাশরাফি বিন মুর্তজার দল। মোহাম্মদ নবি, শোয়েব মালিকদের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ৬ উইকেটের জয় পেয়েছে তামিম ইকবালের চিটাগং ভাইকিংস।

পরিকল্পনা অনেক হয়েছে। রণকৌশল বদলেছে, কাঁটাছেড়া হয়েছে একাদশে। আলোচনা-গবেষণা হয়েছে বিস্তর। জয় তবু ছিল অধরা। বিস্ময়করভাবে এবার বিপিএলের প্রথম পাঁচ ম্যাচের সবকটি হেরেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। অবশেষে ষষ্ঠ ম্যাচে এসে ধরা দিল প্রথম জয়। অথচ পরাজয়ের বলয়ে থাকার হতাশায় এই ম্যাচের আগে নিজেদের মধ্যে তেমন কোনো আলোচনাই করেনি কুমিল্লা দল!

এই প্রথম কোনো দলকে দেড়শ’ ছাড়ানো লক্ষ্য দিল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। এই প্রথম জয় পেল বিপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। টানা পাঁচ হারের পর রাজশাহী কিংসকে ৩২ রানে হারিয়েছে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল।

রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে নিজেদের ব্যাটিং দেখে হতাশ, বিমর্ষ মাশরাফি বিন মুর্তজা। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অধিনায়ক জানিয়েছেন, আহমেদ শেহজাদ ও মারলন স্যামুয়েলসের সঙ্গে কথা বলবেন তিনি।

কুমিল্লার ইনিংসে দুটি অর্ধশতক। রংপুরের ইনিংসে পঞ্চাশ একজনের, আরেকজন কাছাকাছি। কিন্তু প্রথম ইনিংস এগোলো খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে, পরেরটি শক্ত পায়ে। কুমিল্লার ছোট সংগ্রহ রংপুর অনায়াসেই গেল পেরিয়ে।

সাকিব আল হাসানের এক ওভারে বিশাল চারটি ছক্কা হাঁকালেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। তবুও হাসি নেই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অধিনায়কের মুখে। তার আগেই যে ম্যাচ ঢাকা ডায়নামাইটসের মুঠোয়। 

দুই ম্যাচ চলে গেলেও এখনও সঠিক সমন্বয় পায়নি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। শিরোপাধারীরা এখনও খুঁজে পায়নি দলের সেরা বোলার রশিদ খানকে খেলানোর উপায়। অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা মনে করছেন, স্থানীয়রা ব্যাটিংয়ে এগিয়ে এলে আফগান এই লেগ স্পিনারকে খেলানোর সুযোগ আসতে পারে।

যখন উইকেটে গিয়েছিলেন, দলের চাই ওভারপ্রতি আট রানের বেশি। মন্থর উইকেটে কাজটি বেশ কঠিন। সেটিই সহজ হয়ে গেল মুশফিকুর রহিমের ব্যাটে। অধিনায়কের ব্যাটিং অনুপ্রেরণা জোগাল যেন থিসারা পেরেরাকেও। লঙ্কান অলরাউন্ডার ফিরলেন দলের জয়কে সঙ্গী করেই।

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের শুরুটা প্রত্যাশার ধারে কাছে যায়নি। তবে পরের ম্যাচেই নিজেদের সেরা রূপে দেখা যাবে বলে মনে করছেন অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শরীফ।

দলীয় সমন্বয়ের কারণে বিদেশি ব্যাটসম্যান খুব বেশি খেলানোর সুযোগ নেই। দেশের ব্যাটসম্যানদের কাছে তাই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার চাওয়া দায়িত্ব নিয়ে খেলা।

চিটাগং ভাইকিংসের বিপক্ষে বিপিএলের প্রথম ম্যাচে ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং কোনো বিভাগেই নিখুঁত ছিল না কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। তার মাশুল গুণতে হয়েছে হেরে। অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা মনে করছেন, এই ম্যাচে সব কিছুতে ভুল করেছেন তারা।

বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে এবারের আসরের অন্যতম ফেভারিটের লড়াই। ম্যাচের আবহে ছিল উত্তেজনার ফুলকি। মাঠের ক্রিকেটে সেটির প্রতিফলন পড়ল সামান্যই। ম্যাচ হলো এক তরফা। গতবারের তলানির দল চিটাগং ভাইকিংসের সঙ্গে লড়াইটা জমাতেই পারল না বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স।

এক বছরে ইমরুল কায়েসের জন্য পাল্টেছে অনেক কিছু। বিপিএলের গত আসরে নিজেকে প্রমাণে মরিয়া ছিলেন এই ওপেনার। দারুণ ছন্দে থাকায় এবার আছেন আগ্রহের কেন্দ্রে। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান জানিয়েছেন, এর কিছুই তাকে স্পর্শ করছে না। উপভোগের মন্ত্র নিয়ে মাঠে নেমে নিজের কাজটা করে যাওয়াই তার লক্ষ্য।

থেমে থেমে গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি হচ্ছিল। আকাশ ছিল ঘন কালো মেঘে ঢাকা। টসটা তবু সময় মতো হয়েছিল। ছোট্ট উদ্বোধন পর্বও হয়েছে ঠিকঠাক। খেলা যখন শুরু হবে তখনই বিপত্তি। বৃষ্টিতে শুরু হলো না খেলা। শেষ পর্যন্ত আর ম্যাচই হলোই না।

গত বিপিএলে মাশরাফি বিন মুর্তজার কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সে বড় চমক ছিল আবু হায়দার রনির বোলিং। এবারও থাকবে কোনো চমক? আলো ছড়াবেন কোনো তরুণ ক্রিকেটার? মাশরাফি আশা ভরে তাকিয়ে নাজমুল হোসেন শান্ত ও আল আমিন হোসেনের দিকে। বললেন আরও কয়েকজন তরুণের কথা।

বিপিএল চ্যাম্পিয়ন হতে চান? ফর্মুলা জটিল কিছু নয়! দলে নিন মাশরাফি বিন মুর্তজাকে, তুলে দিন নেতৃত্বভার। ব্যস, হয়ে গেল! অন্তত বিপিএলের প্রথম তিন আসরের ইতিহাস তো তা-ই বলছে। মাশরাফি ছাড়া ট্রফি ছুঁয়ে দেখতে পারেননি আর কোনো অধিনায়ক।