-
-
বাবর আজম (বাঁয়ে) ও শোয়েব মালিক। ছবি: ফেইসবুক।
সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অনেক নাটকের পর শেষ মুহূর্তে মালিককে দলে যোগ করে পাকিস্তান। টুর্নামেন্টে নিজের সামর্থ্যের ছাপ ঠিকই রাখেন তিনি। নিউ জিল্যান্ড ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়ে শেষ দিকে ব্যাট হাতে রাখেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান। সুপার টুয়েলভের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ফিফটি করেন মাত্র ১৮ বলে, এই সংস্করণে যা পাকিস্তানের হয়ে দ্রুততম। ৬ ছক্কা ও একটি চারে ১৮ বলে অপরাজিত ৫৪ রানের খুনে ইনিংসে তিনিই জেতেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার।
পরে বাংলাদেশ সফরেও তাকে দলে রাখে পাকিস্তান। খেলেন দুটি ম্যাচ। যদিও তেমন কিছু করতে পারেননি তিনি। ওই সফর চলাকালেই মালিক ও মোহাম্মদ হাফিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করা হয় বাবর আজমকে। অধিনায়ক তখন বলেছিলেন, দেশে ফিরে নেওয়া হবে সিদ্ধান্ত।
এক মাস পরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেন অভিজ্ঞ হাফিজ। কিন্তু এখনও অবসরের ঘোষণা দেননি মালিক। ছয় মাস পরই আছে আরেকটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেখানে খেলার কথা ভাবছেন কিনা তিনি, রোববার ক্রিকেট পাকিস্তানের সাক্ষাৎকারে এমন প্রশ্ন করা হয় তাকে। নিজের ভাবনা পরিষ্কার করেন মালিক।
“বিশ্বকাপ নিয়ে এখনও মনস্থির করিনি। তবে ব্যক্তিগত ভাবনা জানতে চাইলে বলব, হ্যাঁ (খেলতে চাই)। এখনও দুই-তিন বছর যেকোনো পর্যায়ে আমি ক্রিকেট খেলতে সক্ষম। তবে বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে আমার তেমন কোনো ভাবনা নেই, কারণ আমি সম্মানের সঙ্গে অবসর নিতে চাই। যদি বাবর খেলতে বলে আমি খেলব, অন্যথায় সম্মানের সঙ্গে সরে যাব।”
সবশেষ পাকিস্তান সুপার লিগেও হেসেছে মালিকের ব্যাট। পেশাওয়ার জালমির হয়ে ১১ ম্যাচে ১৩৭.৩২ স্ট্রাইক রেটে ৩ ফিফটিতে রান করেছেন ৪০১, যা আসরের চতুর্থ সর্বোচ্চ। নিজের খেলা, ফিটনেস নিয়ে এখনও আত্মবিশ্বাসী মালিক।
বাবর আজম (বাঁয়ে) ও শোয়েব মালিক। ছবি: ফেইসবুক।
“এখন ক্রিকেটকে আমি দারুণ উপভোগ করছি, কারণ ম্যাচে আমি আমার সব অভিজ্ঞতার প্রয়োগ ঘটাতে পারছি।”
নিজেকে একজন ‘টিম প্লেয়ার’ হিসেবে দেখেন মালিক। বাবরের সঙ্গে প্রতিনিয়ত পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে কথা হয় বলে জানালেন তিনি। কেবল দলের পক্ষ থেকে পরিষ্কার বার্তাটা চান পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক।
“আমরা প্রতিনিয়ত কথা বলি, (টি-টোয়েন্টি) বিশ্বকাপের সময় আমার ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা হয়েছিল। আমি তাকে বলেছিলাম, সব কিছু যেভাবে শেষ হয়েছে, আমি চাই না আর খেলা চালিয়ে যেতে। যদিও আমাকে ব্যক্তিগতভাবে জিজ্ঞেস করা হলে, আমি বলব অবশ্যই এখনও দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে চাই।”
“আমি বাবরকে বলেছি, আমাকে আর প্রয়োজন না হলেও স্পষ্টভাবে বলতে কারণ স্পষ্টতা প্রত্যেক ক্রিকেটারের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। বিশেষ করে তাদের জন্য যারা পাকিস্তানের হয়ে আমার মতো লম্বা সময় ধরে খেলেছেন।”
