এবারের সফরে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা ছিল বাংলাদেশের। কিন্তু করোনাভাইরাসের জটিলতায় শেষ পর্যন্ত খেলতে পারে একটি। সেই ম্যাচে প্রায় তিন ঘণ্টা ক্রিজে ছিলেন মাহমুদুল, ১৩১ বলে ১১ চারে করেন ৬৬ রান।
রাসেল ডমিঙ্গো কোচ হয়ে আসার পর বাংলাদেশ বেশ কিছু টেস্ট খেলেছে কোনো ধরনের প্রস্তুতি ম্যাচ ছাড়াই। এবারও তেমন কিছু হলে মাহমুদুলের জন্য কাজটা হতে পারতো খুব কঠিন। কারণ, গত মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকে এই তরুণ করেন কেবল শূন্য ও ৬ রান।
সেই ম্যাচের শেষ দিন গভীর রাতে নিউ জিল্যান্ডের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ে দল। তাই আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে ক্রিজে সময় কাটানো জরুরি ছিল মাহমুদুলের জন্য। টেস্ট দলের বোলার নিল ওয়্যাগনারের উপস্থিতিতে বেশ ভালো বোলিং আক্রমণ চোয়ালবদ্ধ দৃঢ়তায় সামাল দিয়ে ১০৯ বলে করেছিলেন ফিফটি।
এরপর মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসে ২২৮ বলে ৭ চারে ৭৮ রান করেন মাহমুদুল। সোমবার তৃতীয় দিনের খেলা শেষে তরুণ এই ওপেনার জানান, এই ইনিংস খেলতে পারার পেছনে বড় ভূমিকা আছে প্রস্তুতি ম্যাচের।
“মূল ম্যাচের আগে যে প্রস্তুতি ম্যাচটা খেলেছি, সেটা অনেক কাজে দিয়েছে। সেখানে আমি খেলার সুযোগ পাই এবং মোটামুটি ভালোই করি। সেখান থেকেই আমি আত্মবিশ্বাস পাই, যেটা মূল ম্যাচে মোটামুটি পারফর্ম করতে সাহায্য করেছে।”