শঙ্কার মেঘ কেটে গেছে আফগান ক্রিকেটের

জীবনের নিরাপত্তা যেখানে হুমকির মুখে, সেখানে খেলাধুলা তো গৌণ বিষয়। রাজধানী কাবুলসহ পুরো আফগানিস্তানের নিয়ন্ত্রণ তালেবানদের দখলে চলে যাওয়ায় দেশটির ক্রিকেটও পড়ে গিয়েছিল অনিশ্চয়তায়। তবে সংশয়ের সেই কালো মেঘ সরে গেছে বলেই বোঝা যাচ্ছে। পাকিস্তান সিরিজের জন্য অনুশীলনে ফিরেছেন ক্রিকেটাররা।

সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেইসবুকে বুধবার কাবুল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ক্রিকেটারদের অনুশীলনের কয়েকটি ছবি পোস্ট করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। জানানো হয়েছে, পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে শিগগিরই শ্রীলঙ্কায় যাবে আফগান দল।

“পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের জন্য শেষ ধাপের প্রশিক্ষণ শুরু করেছে জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা। আসন্ন ম্যাচগুলোর প্রস্তুতি নিতে কাবুলে প্রশিক্ষণ নিচ্ছে আফগানিস্তানের জাতীয় ক্রিকেট দলের খেলোয়াড়রা। পাকিস্তানের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে খেলতে শিগগিরই শ্রীলঙ্কা সফরে যাবে আফগান জাতীয় ক্রিকেট দল।”

দুই দলের সিরিজটি হওয়ার কথা ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতে। কিন্ত সেখানে হবে স্থগিত হওয়া আইপিএলের বাকি অংশ। তাই ভেন্যু বদলে নিয়ে যাওয়া হয়েছে শ্রীলঙ্কার হাম্বামটোটায়।

পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক কোনো সিরিজে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আফগানিস্তান। আগামী ১ থেকে ৫ সেপ্টেম্বরের মধ্যে মাঠে গড়াবে দুই দলের লড়াই।

এদিনই এসিবির প্রধান নির্বাহী হামিদ শিনওয়ারি ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে জানান, তালেবানদের দেশ দখলের প্রভাব ক্রিকেটের ওপর পড়বে না। এর পরপরই দেখা যায় আফগানিস্তানের ক্রিকেটারদের মাঠে ফেরার দৃশ্য।

ক্রিকেটাররা অনুশীলনে ফিরলেও সিরিজটি নিয়ে এখনও কিছুটা অনিশ্চয়তা রয়েই যাচ্ছে। কারণ তালেবানরা কাবুল দখলের পর সেখানকার বিমানবন্দর রাখা হয়েছে বন্ধ। কবে নাগাদ শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে রওনা দেবে দলটি, নিশ্চিত জানানো হয়নি কিছু।

এদিকে, জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা অনুশীলনে ফেরায় আফগান যুবাদের বাংলাদেশ সফরের সম্ভাবনাও উজ্জ্বল হচ্ছে। আগামী ৩১ অগাস্ট বাংলাদেশে পা রাখার কথা আফগানিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের। সিলেটে তিন দিনের কোয়ারেন্টিন শেষে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আগামী ৭ সেপ্টেম্বর শুরু হওয়ার কথা পাঁচ ম্যাচের যুব ওয়ানডে সিরিজ। এরপর ১৭ সেপ্টেম্বর থেকে যুব টেস্ট।