রুটের উইকেটে চোখ সিরাজের

ইংল্যান্ড সফরে প্রতিপক্ষের জন্য সবচেয়ে দামি উইকেটটাই মোহাম্মদ সিরাজের লক্ষ্য। ইংলিশ অধিনায়ক জো রুটকে ফেরাতে চান ভারতের এই পেসার। দেশের মাটিতে এরই মধ্যে রুটের কাঙ্ক্ষিত উইকেটের দেখা পেয়েছেন তিনি। এবার প্রতিপক্ষের মাঠেও চাই সময়ের সেরাদের একজনের উইকেট।

এখন পর্যন্ত দুই টেস্টে রুটের মুখোমুখি হয়েছেন সিরাজ। গত ফেব্রুয়ারি-মার্চে ঘরের মাঠে চার টেস্টের সিরিজের শেষ ম্যাচে পান সফরকারী অধিনায়কের উইকেট। আহমেদাবাদ টেস্টের প্রথম ইনিংসে দারুণ এক ইনসুইঙ্গারে রুটকে এলবিডব্লিউ করে দেন সিরাজ।

সেই আত্মবিশ্বাসই এখন সিরাজের সঙ্গী। ইংল্যান্ডের মাটিতে বুধবার থেকে শুরু পাঁচ টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। ভারত দলের সঙ্গে সেখানে আছেন সিরাজও। টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ২৭ বছর বয়সী এই পেসার জানালেন, একাদশে সুযোগ মিললে আবারও নিতে চান রুটের উইকেট।

“জো রুট ইংল্যান্ডের সেরা ব্যাটসম্যান। আমার লক্ষ্য তার উইকেট নেওয়া। আরও অনেকেই আছে যাদের উইকেট নিতে চাই। রুটকে ঘরের মাঠের সিরিজে আমি আউট করেছিলাম। তার উইকেট আছে আমার পরিকল্পনায়। যত বেশি সম্ভব উইকেট নেওয়াই আমার লক্ষ্য।”

সিরাজের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল গত বছর অস্ট্রেলিয়া সফরে। শুরুর সিরিজেই দুর্দান্ত বোলিংয়ে আলো ছড়ান তিনি। নেন ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভেন স্মিথ, মার্নাস লাবুশেনের মতো ব্যাটসম্যানের উইকেট। অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারানো সেই সিরিজে ৩ ম্যাচে ১৩ উইকেট নিয়ে ভারতের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন এই পেসার।

ইংল্যান্ডেও জ্বলে উঠতে চান সিরাজ। তার বিশ্বাস, পুরো দলই মুখিয়ে আছে ইংল্যান্ডের মাটিতে সিরিজ জিততে।

“অস্ট্রেলিয়া সিরিজ আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে। আজ্জু (অজিঙ্কা রাহানে) ভাইয়ার নেতৃত্বে খেলা ছিল অসাধারণ। তিনি আমাকে অনেক সমর্থন দিয়েছেন। সেই দিনের কথা মনে পড়লে এখনও আত্মহারা হয়ে উঠি। শিরোপা নিয়ে দলের সঙ্গে উদযাপন করা, সব মিলিয়ে ভিন্ন এক অনুভূতি।”

“অস্ট্রেলিয়াকে যেভাবে হারিয়েছি, ইংল্যান্ডকেও আমরা হারাব এনিয়ে আমি আত্মবিশ্বাসী। আমি স্নায়ুচাপে নেই, নিজের ওপর আস্থাশীল। আমাদের দলে অনেক তারকা আছে।”

১৯৩২ সাল থেকে ইংল্যান্ডে ১৮বার টেস্ট সিরিজ খেলেছে ভারত। কিন্তু জয় মিলেছে কেবল তিনবার। ২০০৭ সালে সেখানে সবশেষ সিরিজ জিতেছিল ভারত রাহুল দ্রাবিড়ের নেতৃত্বে। পরের সফরে ২০১১ সালে তারা হোয়াইটওয়াশড হয় ৪-০ তে। এরপর ২০১৪ সালে ৩-১ ও ২০১৮ সালে ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হার সঙ্গী হয় তাদের।

এবার হারের বৃত্ত ভাঙতে চায় ভারত। সিরাজ জানালেন, বিরাট কোহলির নেতৃত্বে আসছে সিরিজটি জিততে প্রস্তুত পুরো দল।

“আমি বিশ্বাস করি, বিরাট (কোহলি) ভাইয়ার নেতৃত্বে ভারত ইংল্যান্ডকে হারাবে। ইংল্যান্ডে বিরাট ভাইয়ার সঙ্গে বিজয়ীর বেশে শিরোপা ধরতে উন্মুখ আমি। আমাদের দলকে বেশ শক্তিশালী মনে হচ্ছে। আমরা বড় এই সিরিজের জন্য প্রস্তুত।”