‘এটিই লিটনের শেষ নয়, সে স্পেশাল’

একাদশ থেকে বাদ পড়েছেন লিটন দাস, দলের ভাবনা থেকে নয়। বরং উদ্বোধনী জুটির সঙ্গী হিসেবে লিটনকেই পছন্দ বলে পরিষ্কার ইঙ্গিত দিয়ে দিলেন তামিম ইকবাল। তবে লড়াইয়ে থাকা অন্য ওপেনারদেরও পর্যাপ্ত সুযোগ দেওয়া হবে, এটিই নিশ্চিত করলেন বাংলাদেশ ওয়ানডে অধিনায়ক।

গত বছরের মার্চে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে রেকর্ড গড়া সিরিজের পর থেকেই ওয়ানডেতে লিটনের উল্টো যাত্রার শুরু। কোভিড বিরতির পর থেকে এই সংস্করণে তিনি হয়ে আছেন নিজের ছায়া। দেশের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ, পরে নিউ জিল্যান্ড সফরে টানা ব্যর্থতার পর শ্রীলঙ্কা সিরিজেও দুই ম্যাচে রান না পাওয়ার পর তাকে নিয়ে ধৈর্য হারায় টিম ম্যানেজমেন্ট। এই ৮ ম্যাচে একবারও ২৫ রান ছাড়াতে পারেননি লিটন।

লিটনকে একাদশ থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত যৌক্তিকই, বলছেন তামিম। তবে তৃতীয় ওয়ানডের পর অধিনায়ক বললেন, লিটনের যাত্রার শেষ নয় এখানেই।

“লিটন যথেষ্ট সুযোগ পেয়েছে, আমার কাছে মনে হয়। সম্ভবত ৮-৯টা ম্যাচ খেলেছে (রান না পেয়ে)। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ও নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেনি। তার মানে এই নয় যে, এটিই লিটনের শেষ। আমরা জানি সে কতটা ভালো, কতটা স্পেশাল। এখন একজন ক্রিকেটারের ৭-৮টি ম্যাচ হয়ে যায় (ব্যর্থ), আমাদের মনে হয়েছে যে আরেকজনকে সুযোগ দেওয়া উচিত।”

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে তার বদলে সুযোগ পাওয়া মোহাম্মদ নাঈম শেখ ১ রান করেই আউট হয়ে যান বাজে শটে। তবে নাঈম মাঠে নামার আগেই প্রশ্ন উঠছে তাকে নেওয়ার প্রক্রিয়া নিয়ে।

প্রথম দুই ম্যাচের মূল স্কোয়াডে ছিলেন না নাঈম। তামিম-লিটনের সঙ্গে বিকল্প ওপেনার হিসেবে তখন ছিলেন সৌম্য সরকার। শেষ ওয়ানডের আগে স্কোয়াডে যোগ করা হয় নাঈমকে। প্রক্রিয়া অনুযায়ী এগোলে, লিটনের জায়গায় শেষ ওয়ানডের একাদশে দাবিটা আগে থাকে সৌম্যর। কিন্তু মানা হয়নি সেই প্রক্রিয়া।

এই বিতর্কের জায়গাটা মানছেন তামিমও। তবে নাঈমকে নেওয়ার কারণও ব্যাখ্যা করলেন তিনি। সঙ্গে এটাও জানালেন, আরও সুযোগ দেওয়া হবে উদ্বোধনী জুটিতে তার নতুন সঙ্গীকে।

“সৌম্য নাকি নাঈম, এটা নিয়ে বলতে পারেন অবশ্যই। কিন্তু আমিসহ সবারই মনে হয়েছে, নাঈমের একটি সুযোগ পাওয়া উচিত। সম্প্রতি প্রস্তুতি ম্যাচে ও নেটে যা দেখেছি, সে খুব ভালো ব্যাট করছিল। আজকে দুর্ভাগ্যজনকভাবে সে রান করতে পারেনি। তবে কেবল তো প্রথম ম্যাচ। আশা করি সে আরও সুযোগ পাবে।”

নাঈমকে আরও সুযোগ দেওয়ার কথা বললেও তামিমের নিজের পছন্দ লিটনকে, সেই ইঙ্গিতও স্পষ্টই দিলেন অধিনায়ক। যদিও নিজের পছন্দকেই শেষ বলে ধরছেন না তিনি।

“আমি যেটা চাই, একজন ডানহাতি ওপেনার যদি আমার সঙ্গে থাকে, এটা দলের জন্য ভালো। তাহলে আমাদের সমন্বয় ভালো হয়। তবে আমি যেটা চাই, সেটাই হতে হবে না। অন্য কেউ যদি পারফর্ম করে, সৌম্য বা নাঈম, সেটা যথেষ্ট সুযোগ পাবে, এটা আপনাকে বলতে পারি।”

বাংলাদেশের পরের ওয়ানডে সিরিজ আগামী জুলাইয়ে, জিম্বাবুয়ে সফরে।