টেস্টে ছক্কায় শুরু করা প্রথম ব্যাটসম্যানের মৃত্যু

ছক্কা দিয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারে রানের খাতা খোলা ব্যাটসম্যান আছেন বেশ কয়েকজন। এই কীর্তি যিনি প্রথম গড়েছিলেন, সেই এরিক ফ্রিম্যান আর নেই। ৭৬ বছর বয়সে মঙ্গলবার চিরবিদায় নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই পেসার।

১৯৬৮ সালের জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে ব্রিজবেনে টেস্ট অভিষেক হয় ফ্রিম্যানের। ওই ম্যাচে আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে ছক্কায় রানের খাতা খোলেন তিনি।

লাল বলের ক্যারিয়ারে ছক্কায় প্রথম রান করার কীর্তি রয়েছে বাংলাদেশের শফিউল ইসলাম, জহুরুল ইসলাম, আল-আমিন হোসেন, কামরুল ইসলাম রাব্বিরও।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুই বছরের ক্যারিয়ারে ১১ টেস্ট খেলেছেন ফ্রিম্যান। উইকেট নিয়েছেন ৩৪টি। ব্যাট হাতেও তিনি ছিলেন কার্যকর।

অফ সিজনে পোর্ট অ্যাডিলেইডের হয়ে খেলতেন ফুটবল। সাউথ অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ফুটবল লিগে খেলেছেন ১১৬ ম্যাচ।

খেলোয়াড়ি জীবন শেষে ক্রিকেট প্রশাসক, কোচ ও সম্প্রচারক হিসেবে কাজ করেছেন তিনি। ক্রীড়াঙ্গনে অবদানের জন্য ২০০২ সালে ‘অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়া’ মেডেল দেওয়া হয় তাকে।