গোটা আইপিএল ক্যারিয়ারে কেবল এই এক দলের হয়েই খেলেছেন মালিঙ্গা, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। আইপিএলে সব আসর মিলিয়ে টুর্নামেন্টের সফলতম বোলার তিনি, নিয়েছেন ১৭০ উইকেট। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টিও খেলায় মুম্বাইয়ের হয়ে রেকর্ড ১৯৫ উইকেট লঙ্কান এই পেসারের।
এবার ব্যক্তিগত কারণে আইপিএলে নেই ৩৭ বছর বয়সী এই পেসার। তার বদলে মুম্বাই দলে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়ান পেসার জেমস প্যাটিনসনকে। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে অধিনায়ক রোহিত সোজাসাপ্টাই বলে দিলেন, মালিঙ্গার কোনো বিকল্প নেই।
“তার ঘাটতি পূরণ করা সহজ নয়। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ম্যাচ জয়ী বোলার সে। অনেকবারই আমি বলেছি, যখনই আমরা কোনো ধরণের বিপাকে পড়েছি, মালিঙ্গাই সবসময় আমাদের উদ্ধার করেছে। তার অভিজ্ঞতা আমরা এবার মিস করব। মুম্বাইয়ের হয়ে সে যা করেছে, তা অবিশ্বাস্য। আমাদের দুর্ভাগ্য যে সে এবার নেই।”
“ আমাদের দলে প্যাটিনসন, ধাওয়াল কুলকার্নি, মহসিন খান আছে, ওদের কাউকে মালিঙ্গার বদলে খেলানোর কথা ভাবছি আমরা। তবে মুম্বাইয়ের হয়ে মালিঙ্গা যা করেছে, তার কোনো তুলনা হয় না।”