এমন চ্যালেঞ্জের অপেক্ষায় ছিলেন অধিনায়ক

যুব বিশ্বকাপের ফাইনাল, বিপর্যয়ে দল। তবে চাপে ভেঙে পড়লেন না বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক। ঠাণ্ডা মাথায় খেললেন দায়িত্বশীল ইনিংস। অপরাজিত থেকে দলকে এনে দিলেন প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপা। ম্যাচ শেষে আকবর জানালেন, এমন চ্যালেঞ্জের অপেক্ষায় ছিলেন তিনি।

টুর্নামেন্ট জুড়ে দুর্দান্ত ছিল বাংলাদেশ যুবাদের ব্যাটিং বিভাগ। মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান আকবরের খুব একটা সুযোগ হয়নি ব্যাটিং করার। ব্যাট হাতে নেতৃত্ব দেয়ার সুবর্ণ সুযোগ আসল ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে। কাজেও লাগালেন এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান।

১০২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে স্বপ্নভঙ্গের শঙ্কায় পড়ে যাওয়া বাংলাদেশকে পারভেজ হোসেনের সঙ্গে ৪১ রানের জুটি গড়ে পথ দেখান আকবর। এরপর রকিবুলকে নিয়ে তরী ভেড়ান জয়ের বন্দরে। খেলেন ৭৭ বলে ৪টি চার ও এক ছক্কায় ৪৩ রানের অপরাজিত ইনিংস।

আকবরের ম্যাচ সেরা ইনিংসে ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে উৎসবে মাতে বাংলাদেশ।

“আমি এমন একজন মানুষ, যে সবকিছুই সহজভাবে নেয়। টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে ব্যাট করার খুব একটা সুযোগ পাইনি। সুযোগের অপেক্ষায় ছিলাম।"

“ব্যাটিংয়ে যখন নামি, একটা জুটির প্রয়োজন ছিল। আমার সঙ্গীকে বলেছিলাম, ‘আমাদের একটা জুটি গড়তে হবে, উইকেট হারানো যাবে না।’ সহজ পরিকল্পনা ছিল।"

১৭৮ রানের ছোট লক্ষ্য হলেও চারবারের চ্যাম্পিয়নরা যে ছাড় দেবে না, জানতেন আকবর। মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলেন তিনি ও তার দল।

“আমরা জানতাম ভারত এতো সহজে ছেড়ে দেবে না। তারা খুবই চ্যালেঞ্জিং দল। রান কম হলেও আমরা জানতাম তাড়া করা কঠিন হবে।"