গ্যাবায় সিরিজের প্রথম টেস্টে দল ইনিংস ও ৫ রানের ব্যবধানে জিতলেও ব্যাট হাতে স্মিথ ছিলেন ব্যর্থ। দল বড় রান করলেও তিনি ৪ রান করে আউট হন ইয়াসির শাহর বলে।
রোববার ম্যাচের চতুর্থ দিনেই অস্ট্রেলিয়া জিতে যাওয়ার পর মাঠ থেকে হোটেলে ফেরার টিম বাস ধরতে পারেননি স্মিথ। এ সময়ই তার মাথায় আসে নিজেকে শাস্তি দেওয়ার ভাবনা। শাস্তির মাত্রাটাও বেশ কঠোর। মাঠ থেকে টিম হোটেলে ফিরতে হবে দৌঁড়ে!
যে ভাবনা, সেই কাজ। তিন কিলোমিটার পথ পুরোটাই দৌঁড়ান সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান।
মঙ্গলবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে স্মিথ জানান, নিজেকে শাস্তি দেওয়ার এই নিয়ম তার ক্ষেত্রে নতুন নয় মোটেই।
“রান না পেলে আমি সবসময়ই নিজেকে শাস্তি দিই, ঠিক যেভাবে রান পেলে নিজেকে পুরস্কৃত করি। সেঞ্চুরি পেলে রাতে আমি নিজেকে একটা চকলেট বার উপহার দিই।”
“রান না পেলে আমি এরকম দৌঁড়ে বা জিমে গিয়ে ঘাম ঝরিয়ে বা অন্য কোন উপায়ে নিজেকে কিছুটা শাস্তি দিই।”
নিজের সাথে এই পরীক্ষায় পাস মার্ক কত, অকৃতকার্য হবার মানদন্ডটাই বা কি? প্রশ্ন ছিল স্মিথের কাছে।
“সেঞ্চুরি করতে পারলে সেটা পাশ মার্ক। আর যদি আমার মনে হয় আমি নিজের সেরাটা দিতে পারিনি, তাহলে অকৃতকার্য।”
এক বছর নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে অ্যাশেজ দিয়ে টেস্টে ফেরার পর অবশ্য ভালোভাবেই ‘পাশ মার্ক’ পেয়েছেন স্মিথ। অগাস্টে টেস্ট জার্সিতে ফেরার পর ব্রিজবেন টেস্টের আগে খেলা ৭ ইনিংসে ১১০.৫৭ গড়ে করেছেন ৭৭৪ রান।
