ফার্গুসনকে ডাকছে টেস্ট ক্রিকেট

সাদা বলে গতির ঝড় তুলছেন নিয়মিত। ধরা দিচ্ছে সাফল্য, হয়ে উঠেছেন দলের অন্যতম ভরসার জায়গা। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটের মঞ্চে পা রাখা হয়নি এখনও। নিউ জিল্যান্ড পেসার লকি ফার্গুসনের সেই আক্ষেপ ঘুচতে পারে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজেই। সিরিজের জন্য ঘোষিত ১৫ সদস্যের দলে ডাক পেয়েছেন তিনি।

নিতম্বের চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। ফার্গুসন দলে এসেছেন অফ স্পিনার উইলিয়াম সমারভিলের পরিবর্তে। বাঁহাতি স্পিনার এজাজ প্যাটেলের জায়গায় দলে এসেছেন লেগ স্পিনার টড অ্যাস্টল।

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে ২১ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী হয়েছিলেন ফার্গুসন। ৩৬ ওয়ানডেতে ৬৭ উইকেটের পাশাপাশি আটটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে নিয়েছেন ১৪ উইকেট। দারুণ গতির পাশাপাশি সুইং ও বাউন্সারে ব্যাটসম্যানদের ফেলতে পারেন কঠিন পরীক্ষায়।

প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও রেকর্ড তার যথেষ্ঠই সমৃদ্ধ। ৪২ ম্যাচে ২৪.৩০ গড়ে নিয়েছেন ১৫৩ উইকেট। ২০১৭ এর নভেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে ডাক পেলেও ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি। ওয়ানডেতে দারুণ বোলিংয়ে নির্বাচকদের নজর কেড়ে পরের বছরই চলে আসেন কেন্দ্রীয় চুক্তিতে। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে এবার ডাক পেলেন টেস্ট দলে।

ফার্গুসনকে দলে নেওয়ার ব্যাখ্যায় নির্বাচক গ্যাভিন লারসেনও বললেন পারফরম্যান্সের কথা। নিজেদের শক্তিশালী পেস আক্রমণে ফার্গুসন দারুণ এক সংযোজন বলে মনে করেন তিনি।

“লকি অনেকদিন ধরে আমাদের দরজায় কড়া নাড়ছে এবং শেষপর্যন্ত তাকে টেস্ট দলে সুযোগ দিতে পেরে আমরা উচ্ছ্বসিত। তার দারুণ গতির ব্যাপারটা এখন প্রমাণিত। তবে একই সাথে তার বোলিং দক্ষতাও চমৎকার এবং সে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণও দিয়েছে।”

“আমাদের পেস বোলিং আক্রমণ এই মুহূর্তে বেশ শক্তিশালী এবং আমরা মনে করি লকি এখানে ভিন্ন একটা মাত্রা যোগ করবে।”

আগামী ২১ নভেম্বর মাউন্ট মঙ্গানুইতে শুরু হবে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট।

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে নিউ জিল্যান্ড। ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে ইংল্যান্ডের অবস্থান পঞ্চম।