আশা নিয়ে অপেক্ষায় ইমরুল

এগারো বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে হয়তো এগারোবার বাংলাদেশ দলে আসা-যাওয়া করতে হয়েছে ইমরুল কায়েসকে। কে জানে, হয়তো আরও বেশি! সেই পরিক্রমায় এখন তিনি দলের বাইরে। তবে ফিরতে চান শিগগিরই। বাঁহাতি ওপেনারের চোখ নভেম্বরের ভারত সফরে। সেই সফরের দলে জায়গা পেতেই পারফর্ম করতে চান আসছে জাতীয় লিগে।

জাতীয় লিগের আগে মিরপুর একাডেমি মাঠে নিয়মিত অনুশীলন করছে দলগুলি। অনেকে অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছেন ব্যক্তিগতভাবেও। ইমরুলকে দেখা গেল বুধবার। ওজন কমেছে অনেক। বিপ টেস্টের জন্য প্রস্তুত হতেই কি কমিয়েছেন ওজন? ইমরুল মলিন হাসিতে বললেন, “মানসিকভাবে অসুস্থ থাকলে আসলে শারীরিকভাবে ফিট থাকা যায় না।”

এক বছর বয়সী ছেলের অসুস্থতায় গত কিছুদিন অনেক ছুটোছুটি করতে হয়েছে ইমরুলকে। শুরুতে ছিল ডেঙ্গু। পরে আক্রান্ত হয়েছিল আরও দুটি অসুখে। তাকে নিয়ে দুশ্চিন্তা, দেশের ভেতরে-বাইরে হাসাপাতালে ঘোরাঘুরিতেই ইমরুলের ওজন কমে গেছে ৫ কেজির মতো। ক্রিকেটের স্পর্শেই ছিলেন না লম্বা সময়। তবে জানালেন, তার ছেলে এখন সুস্থ।

“গত এক-দেড় মাস ধরে সম্পূর্ণ ক্রিকেটের বাইরে ছিলাম। বাচ্চার অসুস্থতার কারণে কোনোভাবেই এদিকে ফোকাস করতে পারছিলাম না। এখন আলহামদুলিল্লাহ সুস্থ আছে সে। চেষ্টা করব শতভাগ সময় দিয়ে ক্রিকেটে ফেরার।”

এই বছরে এখনও জাতীয় দলে কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি ইমরুল। জুলাইয়ে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে খেলেছিলেন আফগানিস্তান ‘এ’ দলের বিপক্ষে। কিন্তু ভালো করতে পারেননি মোটেও। চার দিনের ম্যাচ ও একদিনের ম্যাচ মিলিয়ে ৮ ইনিংস খেলে সর্বোচ্চ স্কোর ছিল কেবল ৪০।

এরপরও হয়তো আবার সুযোগ পেতেন ‘এ’ দলে, কিন্তু ছেলের অসুস্থতার কারণে ছিলেন না ক্রিকেটেই। জাতীয় দলে ফেরার পথ তাতে কঠিন হয়ে গেছে আরেকটু। তারপরও হাল ছাড়ছেন না ইমরুল। জাতীয় লিগে দারুণ কিছু করে ফিরতে চান ভারত সফরের বাংলাদেশ দলে।

“টেস্ট সিরিজের আগে এমন একটা সুযোগ পাওয়া সব ক্রিকেটারের জন্য অবশ্যই ভালো। এমনকি যারা 'এ' দলের হয়ে খেলছে, তাদের জন্য বড় সুযোগ চার দিনের ম্যাচ খেলা। আমি ব্যক্তিগতভাবে খুবই ফোকাসড থাকব এবং চেষ্টা করব জাতীয় লিগে নিজের সেরাটা দেওয়ার।”

“আশা নিয়েই সবাই সামনে আগায়। আমিও সেই আশা নিয়ে অপেক্ষায় আছি (ভারত সফরের জন্য)। যদি সামনে সুযোগ আসে, সেই সুযোগ কাজে লাগানোর চেষ্টা করব। আমার একটা সুযোগ এসেছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ছেলের অসুস্থতার কারণে আমি খেলতে পারলাম না। তবে সময় তো শেষ হয়ে যায়নি। সামনে যদি সুযোগ আসে, অবশ্যই চেষ্টা করব শতভাগ দেওয়ার।”