বিশ্বকাপেও শ্রীলঙ্কার সেরা বোলার ছিলেন মালিঙ্গা। ম্যাচের যে কোনো পর্যায়ে এখনও উইকেট এনে দেওয়ার সামর্থ্য আছে ৩৫ বছর বয়সী এই পেসারের। তার বিদায়ের পর উইকেট-টেকিং বোলার খুঁজে বের করতে হবে বলে করুনারত্নে জানান।
“সামনের মাসগুলোতে আমাদের সবচেয়ে বড় সমস্যা হবে উইকেট-টেকিং বোলার চিহ্নিত করা। আমাদের এমন বোলারদের খুঁজে বের করতে হবে যারা শুরু উইকেট নিতে পারে, মাঝের ওভারগুলোতেও উইকেট নিতে পারে।”
“আমরা জানি, এই সিরিজের পর থেকে আর লাসিথ মালিঙ্গাকে পাওয়া যাবে না। লাসিথ শুধু প্রথম ম্যাচটিই খেলবে এরপর অবসর নেবে। আমাকে অন্তত সে এটাই বলেছে।”
বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে ২৮.৬৯ গড়ে ১৩ উইকেট নিয়েছিলেন মালিঙ্গা। দলের অন্য যে কোনো বোলারের চেয়ে সংখ্যাটা দ্বিগুণ। সমান ম্যাচ খেলে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৬ উইকেট নিয়েছিলেন পেসার ইসুরু উদানা।
আগামী শুক্রবার কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে হবে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে।