সাউদির তোপ সামলে লঙ্কানদের লড়াই

ম্যাচের কেবল সেটি চতুর্থ ওভার, কিন্তু উইকেট নেই তিনটি! টিম সাউদির বোলিং তোপে শুরুতেই টালমাটাল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু দিমুথ করুনারত্নে ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের প্রতিরোধ ও নিরোশান ডিকভেলার প্রতি আক্রমণে লঙ্কানরা লড়াইয়ে ফিরেছে দারুণভাবে।

ওয়েলিংটন টেস্টের প্রথম দিনে শনিবার নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ উইকেটে ২৭৫ রান তুলেছে শ্রীলঙ্কা।

এই সংগ্রহ হয়তো দারুণ কিছু নয়। তবে শুরুতে যেভাবে হানা দিয়েছিল বিপর্যয়, সেটি থেকে অন্তত ঘুরে দাঁড়াতে পেরেছে লঙ্কানরা। শুরুর তিনটিসহ সাউদি নিয়েছেন ৫ উইকেট। কিন্তু ওই তিনজনের ব্যাট উদ্ধার করেছে শ্রীলঙ্কাকে।

বেসিন রিজার্ভের উইকেট খুব সবুজ না হলেও ছিল সবুজাভ। আর্দ্রতার কারণে শুরুতে ছিল একটু নরমও। নতুন বল কাজে লাগানো ছিল জরুরি। টস জিতে বোলিংয়ে নামা কিউইদের শুরুতেই সেই কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দেন সাউদি। ম্যাচের দ্বিতীয় ওভারে ফেরান দানুশকা গুনাথিলাকাকে। চতুর্থ ওভারে ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও কুসল মেন্ডিসকে। শ্রীলঙ্কার রান তখন ৩ উইকেট ৯।

সেখান থেকে দলকে টেনে তোলেন করুনারত্নে ও ম্যাথিউস। ওই সেশনে আর উইকেট হারায়নি শ্রীলঙ্কা, লাঞ্চে যায় তারা ৩ উইকেটে ৭৩ রানে। ‌দ্বিতীয় সেশনেও দলকে অনেকটা এগিয়ে নেন দুজন। লাঞ্চের পর কিউইদের বোলিংয়ের ধারও যেন যায় কমে। বিশেষ করে ট্রেন্ট বোল্ট ধুঁকছিলেন লেংথ ও সুইং খুঁজে পেতে।

জুটি ভাঙতে কিউইরা কৌশল নেয় একের পর এক শর্ট বলের। কাজ হয় সেটিতেই। নিল ওয়াগনারের শর্ট বলে ৭৯ রানে আউট হন করুনারত্নে। ভাঙে ম্যাথিউসের সঙ্গে তার ১৩৩ রানের জুটি। সাউদি আক্রমণে ফিরে একটু পর শর্ট বলেই ফেরান লঙ্কান অধিনায়ক দিনেশ চান্দিমালকে।

ম্যাথিউস খেলছিলেন দুর্দান্ত। কিন্তু শর্ট বলের দাওয়াই কাজে দেয় তার জন্যও। রাউন্ড দা উইকেটে করা শর্ট বলে ৮৩ রান করা ব্যাটসম্যানকে ফিরিয়ে সাউদি পূর্ণ করেন টেস্টে অষ্টম ৫ উইকেট।

৬ উইকেটে ১৮৭ রান নিয়ে শ্রীলঙ্কা তখন আবারও বিপাকে। এবার ত্রাতা হয়ে আসেন ডিকভেলা। সহজাত আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে এই কিপার ব্যাটসম্যান রান তুলতে থাকেন দ্রুত। আরেকপাশ থেকে খুব সহায়তা পাননি বাঁহাতি ব্যাটসম্যান, নিজের মতো খেলেই এগিয়ে যান।

দিনের শেষ বলে শ্রীলঙ্কা হারায় নবম উইকেট, সকালের দুর্দশা বিবেচনায় বিকেলটা তবু ছিল তাদের স্বস্তির। ১০ চারে অপরাজিত ৭৩ রানে দিন শেষ করেছেন ডিকভেলা।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস: ৮৭ ওভারে ২৭৫/৯ (গুনাথিলাকা ১, করুনারত্নে ৭৯, ধনাঞ্জয়া ১, কুসল ২, ম্যাথিউস ৮৩, চান্দিমাল ৬, ডিকভেলা ৭৩*, দিলরুয়ান ১৬, লাকমল ৩, রাজিথা ২; বোল্ট ১/৭৭, সাউদি ৫/৬৭, ডি গ্র্যান্ডহোম ১/৩৫, ওয়াগনার ২/৭৫, এজাজ ০/১৪)।