দুই দলই এবারের এশিয়া কাপ শুরু করেছিল শ্রীলঙ্কাকে গুঁড়িয়ে। তবে বাংলাদেশ পথ হারায় এরপরই। কিন্তু রঙ হারায়নি আফগানিস্তান। দ্বিতীয় ম্যাচে তারা বিধ্বস্ত করেছে বাংলাদেশকে। সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচে শেষ ওভারে হেরেছে পাকিস্তানের কাছে। তবে সেটিও ছিল এমন এক হার, যেখানে তারা রেখেছে এগিয়ে চলার ছাপ।
বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের মুখোমুখি ওয়ানডে লড়াইয়ে জয়-হার সমান তিনটি করে। গত জুনে তিন ম্যাচের টি-টোয়ন্টি সিরিজে বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করেছিল আফগানরা।
সব মিলিয়ে সময়টা যে আফগানদের পক্ষে, সেটি মানছেন সাকিব। তবে দল হিসেবে নিজেদের পিছিয়ে রাখতে চান না। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সুপার ফোরের ম্যাচের আগে নিজের দাবির পক্ষে যুক্তিও দিলেন সাকিব।
“এখন যদি মোমেন্টামের দিক থেকে চিন্তা করেন, তাহলে অবশ্যই আফগানিস্তান ভালো ক্রিকেট খেলছে এই টুর্নামেন্টে। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি যে আমরা ওদের চেয়ে ভালো দল। ওদের চেয়ে আমরা বেশি জিতেছি। ওদের চেয়ে বড় দলগুলোর বিপক্ষে আমরা বেশি জিতেছি। র্যাঙ্কিংয়ে আমরা ওদের চেয়ে এগিয়ে। স্বাভাবিকভাবেই আমরা ওদের চেয়ে এগিয়ে। আমাদের সেভাবেই পারফরম্যান্স করতে হবে।”
সাকিবের শেষ কথাটিই হয়ত মূল কথা। এগিয়ে থাকার প্রমাণ দিতে হবে মাঠের পারফরম্যান্সেই। রোববার সেটি প্রমাণের আরেকটি মঞ্চ আবু ধাবি।
