এক সময় চিন্তাও করিনি ফাইনাল খেলতে পারি: মাশরাফি

জয় দিয়ে শুরুর পর হোঁচট। টানা তিন ম্যাচে হার। টুর্নামেন্টের অনেকটা পেরিয়ে যাওয়ার পরও পয়েন্ট টেবিলের নিচের দিকে থাকা। বিপিএলে একটা সময় রংপুর রাইডার্সের পারফরম্যান্স ছিল বিবর্ণ। এমনকি অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজাও দেখছিলেন না ফাইনালের ছবি।

রংপুর জ্বলে উঠেছে টুর্নামেন্টের শেষ ভাগে। শেষ চারে থাকা নিশ্চিত করে তারা শেষ দল হিসেবে। এরপর এলিমিনেটর ম্যাচে হারায় ফেভারিট খুলনা টাইটানসকে। সোমবার দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে সহজে হারিয়েছে আরেক ফেভারিট, প্রাথমিক পর্ব শেষে শীর্ষে থাকা কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে। ফাইনালে ওঠার পর মাশরাফি তাকালেন পেছনে। ঘুরে দাঁড়ানোর কৃতিত্ব দিলেন সতীর্থদের।

“আসলে টুর্নামেন্টের মাঝে যদি তাকাই, তাহলে বলব ফাইনাল খেলতে পারি সেটা চিন্তাও করতে পারিনি। কৃতিত্ব পুরোটাই ছেলেদের দেয়া উচিত। বিশেষ করে যারা আমাদের বিদেশি ক্রিকেটার যারা আছে।”

“শুধু নিজের জন্য নয়, আমাদের যারা স্থানীয় ক্রিকেটার ছিল, তাদেরকে ওরা বুঝিয়েছে কেমন খেলতে হবে। আমি মনে করি পুরো দলগত প্রচেষ্টায় আমরা এ পর্যন্ত আসতে পেরেছি।”

মঙ্গলবারের ফাইনালে রংপুরের প্রতিপক্ষ টুর্নামেন্টের সবচেয়ে তারকাবহুল ও ব্যালান্সড দল বলে বিবেচিত ঢাকা ডায়নামাইটস। তবে পেছন থেকে উঠে আসায় রংপুর কোনো চাপই নিচ্ছে না ফাইনাল নিয়ে।

“আমাদের উপর চাপ নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। আমাদের দলে এগুলো নিয়ে মনে হয় না কেউ চিন্তা করছে। আমরা শুধু ভালো খেলার চেষ্টা করেছি। ঢাকার ব্যালান্স যদি দেখেন, তাহলে এ টুর্নামেন্টে সম্ভবত … ঢাকা ও কুমিল্লার ব্যালান্সের সঙ্গে তুলনায় কিছু আসে না আসলে। এখানে বাড়তি চাপ নেওয়ার কিছু নেই। তার চেয়ে মাঠে যাও, উপভোগ করো!”