দক্ষিণ আফ্রিকায় শেষ তিনটি
ইনিংসে ৯০, ১৪৭ ও ১৭২ রান করে বাংলাদেশ। কোনোটিতেই দুই সেশন টিকেনি অতিথিরা। শেষ তিন
ইনিংসে ফিফটি মাত্র একটি। নিউ জিল্যান্ডে পেস সহায়ক কন্ডিশনে সব ম্যাচ হারলেও ব্যাটিংয়ে
ভালো কিছু অর্জন ছিল বাংলাদেশের। দক্ষিণ আফ্রিকায় দাঁড়াতেই পারেননি ব্যাটসম্যানরা।
কেন এমন হল তার ব্যাখ্যা দিলেন বাঁহাতি উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান ইমরুল।
“আমরা নিউ জিল্যান্ডেও খেলেছি।
যদিও নিউ জিল্যান্ডের কন্ডিশন আর এখানের কন্ডিশন দুই রকম। নিউ জিল্যান্ডে পেস থাকে
তবে বাউন্স তত থাকে না। কিন্তু এখানে বাউন্স-পেস দুইটাই বেশি থাকে। আপনাকে এখানে পরিকল্পনা
করে এক জায়গায় বল করতে থাকে।”
“আমি অনেক দলের বিপক্ষে অনেক
জায়গায় খেলেছি, এই প্রথম দেখলাম কেউ পাঁজর তাক করে একটানা বল করে যায়। আমি অনেক দলকে
দেখেছি, তারা এটা পারে না। কিন্তু এই টেস্টে তারা এটা করেছে। (কাগিসো) রাবাদা বা (ডুয়ানে)
অলিভিয়ের বলেন, খুব ভালোভাবে পরিকল্পনা করে এটা করেছে।”
প্রথম টেস্টে ৩৩৩ রান ও দ্বিতীয়
টেস্টে ইনিংস ও ২৫৪ রানে হারে বাংলাদেশ। ইমরুল মনে করেন, চড়া মূল্য দিয়ে এই ধরনের বোলিং
সামলানোর কৌশলটা শিখতে হয়েছে তাদের। কারণ, শুধু মাত্র দক্ষিণ আফ্রিকাতে খেলেই এটা শেখা
সম্ভব।
“দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেট তো
আপনি বাংলাদেশে বানাতে পারবেন না। এটা কোনোভাবেই সম্ভব না। অনেকে অনেক কথা বলেন, কিন্তু
যারা ক্রিকেট খেলে, আমরা যারা মাঠে খেলি আমরা বুঝি আসলে বাস্তবিক জিনিসটা কী হচ্ছে।
আমরা যতই ইনডোরে অনুশীলন করি, ওই অনুশীলন আর এখানে এসে এই উইকেটে খেলা দুইটা ভিন্ন
জিনিস।”
“আপনারা দেখেছেন, ওরা যে পরিকল্পনা
করে বোলিং করে, যে বাউন্স দেয় আমাদের দেশে চাইলেও তেমন করতে পারবে না। ওরা এক জায়গায়
বোলিং করতে থাকে। যখন বোলাররা এক জায়গায় বোলিং করতে থাকে তখন ব্যাটসম্যান উদ্বিগ্ন
হয়ে পড়ে, এখান থেকে সারভাইভ করতে হবে। এই স্কিলগুলো ওদের অনেক ভালো। এই সফর থেকে অনেকে
অনেক কিছু শিখেছে। পরে যখন এই ধরনের কন্ডিশনে খেলা হবে আগে থেকে মানসিকভাবে অনেক তৈরি
থাকবে।”
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অনেক
দিন কাটিয়ে দেওয়া ইমরুল পারেননি তামিমের শূন্যতা পূরণ করতে। শুরু পেয়েও পারেননি বড়
ইনিংস খেলতে। টেস্টের ব্যর্থতা ভুলে বাঁহাতি ব্যাটসম্যান মনোযোগ দিচ্ছে ওয়ানডেতে।
“আমার খেলা আমাকেই খেলতে হবে,
অন্য কেউ খেলে দেবে না। পারফর্ম করলে আমি এখানে থাকব, না করলে থাকব না। … আমরা এখানে
খেলতে এসেছি দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য। আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা দিয়ে এখানে
খেলার চেষ্টা করছি। অনেক সময় সফল হচ্ছে, অনেক সময় হচ্ছে না। চেষ্টা করে যাচ্ছি নিজেদের
সেরাটা দেওয়ার জন্য।”
