দুই ওপেনারের পর আজহার

দিনের শেষ ওভার। নুয়ান প্রদিপের বলটি বেরিয়ে যাচ্ছিল লেগ স্টাম্পের বাইরে দিয়ে। নির্বিষ সেই বলেই কট বিহাইন্ড বাবর আজম। থিতু হওয়া ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে শেষ বেলায় পাকিস্তানের একটু ধাক্কা হজম!

ওই উইকেটেই একটু বিপত্তি। নইলে দিনটি ছিল পাকিস্তানেরই। আবু ধাবি টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে পাকিস্তানের রান ৪ উইকেটে ২৬৬। শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে তুলেছিল ৪১৯ রান।

দুই ওপেনারের পর অর্ধশতক করেছেন আজহার আলী। ইউনুস-মিসবাহ উত্তর যুগে পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের মূল ভরসা তিনি। এদিনও দলের আস্থা হয়ে টিকে আছেন ৭৪ রানে।

পুরো দিনে যদিও পাকিস্তানের ব্যাটিং ছিল সেই মান্ধাতার আমলের টেস্ট ব্যাটিং। প্রায় ৯০ ওভার খেলে রান তুলেছে তারা মাত্র ২০২।

দুই ওপেনারের সৌজন্যে আগের দিন পাকিস্তান তুলেছিল বিনা উইকেটে ৬৪ রান। এদিন জুটির সেঞ্চুরি পেরিয়ে যান শান মাসুদ ও সামি আসলাম।

দুজনই করেন অর্ধশতক। দুজনই আউট এরপরই। ৫১ রান করা সামি আসলামকে ফিরিয়ে ১১৪ রানের জুটি ভাঙেন দিলরুয়ান পেরেরা। খানিক পরই ৫৯ রান করা মাসুদ বোল্ড হন হেরাথের বলে বাজে এক শটে।

চারে প্রমোশন পাওয়া আসাদ শফিককে নিয়ে এরপর ৭৯ রানের জুটি গড়েন আজহার। শফিকের ৩৯ রানের ধৈর্যশীল ইনিংসটিও শেষ হয় হেরাথের বলে বাজে এক শটে।

আজহারের সঙ্গী হন এরপর বাবর আজম। দুজনে খেলছিলেন ভালোই। বাবর গণ্ডগোল পাকালেন শেষে এসে। তবে আজহার অবিচল। দিন শেষ করেছেন ২০০ বলে অপরাজিত ৭৪ রানে।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

শ্রীলঙ্কা ১৫৪.৫ ওভারে ৪১৯

পাকিস্তান ১ম ইনিংস: ১১২.৪ ওভারে ২৬৬(আগের দিন ৬৪/০) (মাসুদ ৫৯, আসলাম ৫১, আজহার ৭৪*, শফিক ৩৯, বাবর ২৮; লাকমল ০/৩০, প্রদিপ ১/৪৪, পেরেরা ১/৫৮, সান্দাকান ০/৬৮, হেরাথ ২/৪৭, করুনারত্নে ০/৬)।