রোববারের খেলা শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ ৪ উইকেটে ১১৭ রান। ডিন এলগার ৭২ ও টেম্বা বাভুমা ১৬ রানে অপরাজিত। জিততে এখনও ৩৭৫ রান চাই অতিথিদের। ম্যাচ বাঁচাতে কাটিয়ে দিতে হবে পুরো একটি দিন।
শেষ বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যানদের জুটি এলগার-বাভুমা খেলছেন আস্থার সঙ্গে। এরই মধ্যে দুই জনে গড়েছেন ৬৫ রানের জুটি। সোমবার তাদের সামনে অপেক্ষা করছে কঠিন পরীক্ষা।
ওভালে এবার চলছে শততম টেস্ট। দাপুটে ক্রিকেট খেলা ইংল্যান্ডের সামনে সিরিজে এগিয়ে যাওয়ার হাতছানি। ৩৮ ওভারের মধ্যে হেইনো কুন, হাশিম আমলা, কুইন্টন ডি কক ও ফাফ দু প্লেসিকে ফিরিয়ে দিয়েছেন স্বাগতিক বোলাররা।
কুনকে ফিরিয়ে শুরুটা করেন স্টুয়ার্ট ব্রড। অভিষেকে পাঁচ উইকেট নেওয়া পেসার টবি রোল্যান্ড-জোন্স দ্রুত ফিরিয়ে দেন আমলাকে। পরপর দুই বলে ডি কক ও দু প্লেসিকে স্টোকস ফিরিয়ে দেওয়ার সময় অতিথিদের স্কোর ৫২/৪। বাকি সময়ে এলগার ও বাভুমা ক্ষতি হতে দেননি, তবে শুরুর দারুণ বোলিংয়ে জয়ের পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছে ইংল্যান্ড।
এর আগে ১ উইকেটে ৭৪ রান নিয়ে খেলা শুরু করে ইংল্যান্ড। দুই সেশন খেলে ৮ উইকেটে ৩১৩ রানে দ্বিতীয় ইনিংস ঘোষণা করে তারা।
আরেক অভিষিক্ত ডাভিড মালান ফিরেন দুই অঙ্কে গিয়েই। তার আগেই মহারাজের বলে মর্নে মর্কেলের হাতে ধরা পড়ে শেষ হয় রুটের ৫০ রানের ইনিংস। এনিয়ে টানা ৯ টেস্টে ৫০ বা তার বেশি রানের ইনিংস খেললেন তিনি।
শেষের দিকে ইংলিশ ব্যাটসম্যানরা রান তুলেছেন বলের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে। যার নেতৃত্বে ছিলেন জনি বেয়ারস্টো। আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ৫৮ বলে ৬৩ রান করেছেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। সহায়তা পেয়েছেন স্টোকস, রোল্যান্ড-জোন্সের কাছ থেকে।
প্রথম ইনিংসে ১৭৮ রানের লিড পাওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৪৯২ রানের বিশাল লক্ষ্য দেয় ইংল্যান্ড।
৫০ রানে ৩ উইকেট নিয়ে অতিথিদের সেরা বোলার কেশভ মহারাজ। ২ উইকেট নিতে ৭০ রান খরচ করেন ক্রিস মরিস।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ইংল্যান্ড ১ম ইনিংস: ৩৫৩
দক্ষিণ আফ্রিকা ১ম ইনিংস: ১৭৫
ইংল্যান্ড ২য় ইনিংস: ৭৯.৫ ওভারে ৩১৩/৮ ইনিংস ঘোষণা (কুক ৭, জেনিংস ৪৮, ওয়েস্টলি ৫৯, রুট ৫০, মালান ১০, স্টোকস ৩১, বেয়ারস্টো ৬৩, মইন ৮, রোল্যান্ড-জোন্স ২৩*; মর্কেল ১/৪৪, ফিল্যান্ডার ০/৫৪, রাবাদা ১/৫৬, মরিস ২/৭০, মহারাজ ৩/৫০, এলগার ০/২৮)
দক্ষিণ আফ্রিকা ২য় ইনিংস: (লক্ষ্য ৪৯২) ৩৮ ওভারে ১১৭/৪ (কুন ১১, এলগার ৭২*, আমলা ৫, ডি কক ৫, দু প্লেসি ০, বাভুমা ১৬*; অ্যান্ডারসন ০/২০, ব্রড ১/২৭, রোল্যান্ড-জোন্স ১/২০, স্টোকস ২/২৯, মইন ০/১৬)