গত মঙ্গলবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সব ম্যাচের আগে বাধ্যতামূলভাবে দলের সবাইকে হাঁটু গেড়ে ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ আন্দোলনে সংহতি জানানোর নির্দেশনা দেয় দক্ষিণ আফ্রিকা বোর্ড। চাপিয়ে দেওয়া সেই সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারেননি ডি কক। সরে দাঁড়ান ওই দিন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ থেকে।
এরপরই তাকে নিয়ে চলে তুমুল সমালোচনা। ঘটনার দুই দিন পর নিজের অবস্থান পরিষ্কার করেন ডি কক। জানান, তিনি বর্ণবাদী নন। হাঁটু গেড়ে বসায়ও তার আপত্তি নেই। কেবল তার অধিকার কেড়ে নেওয়া হচ্ছে, এমনটা ভাবনায় নিয়েই ওই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। দলে ফিরতে প্রস্তুত থাকার কথাও বলেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শনিবারের ম্যাচের আগের দিন দক্ষিণ আফ্রিকার সংবাদ সম্মেলনে ওঠে ডি ককের ওই প্রসঙ্গ। সেখানে মহারাজ জানান, দলের কারো মধ্যেই নেই বর্ণবাদী মানসিকতা।
“আমাদের দলের মধ্যে কেউ বর্ণবাদী নয়। আমরা পরস্পরকে সমর্থন করি এবং প্রত্যেকের সাংস্কৃতিক, ধর্মীয় ও আধ্যাত্মিক ভিন্নতাকে সম্মান করি।”
ডি ককের ওই ঘটনার পর দলের মধ্যে অস্থিরতা বিরাজ করেছিল বলে স্বীকার করেন মহারাজ। তবে এখন সবাই আগের মতোই ক্রিকেটে মনোযোগ দিয়েছে বলে দাবি তার।
“কঠিন একটি সপ্তাহ কেটেছে, তবে ছেলেরা এই পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার পরিণত। আজকে অনুশীলনে সবাই সত্যিই খুব চনমনে ছিল। কঠিন দুটি দিনের পর দলের মধ্যে উত্তেজনা ও তাড়না ফিরে এসেছে। ক্রিকেটে আমাদের মনোযোগ ফিরেছে।”
“অতীতে বিভিন্ন পরিস্থিতির মধ্যে আমরা যেভাবে সাড়া দিয়েছি, সেখান থেকে অনেক অনুপ্রেরণা পাচ্ছি। এটা আমাদের বন্ধন ও একতাকে আরও শক্তিশালী করেছে। আগের দুই ম্যাচের চেয়েও এখন বেশি সক্রিয় দেখা যাবে আমাদের। এটা আমাদেরকে আরও কাছাকাছি এনেছে।”
এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুই ম্যাচ খেলে একটিতে জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
বিশ্বকাপ সেরা একাদশে ভারতের কেউ নেই, অধিনায়ক বাবর
‘হাল ছেড়ো না’, বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের প্রতি আজহারউদ্দিন
‘মাঝেমধ্যে সূর্য দেরিতে ওঠে’, ওয়ার্নারকে নিয়ে কাইফ
‘বাবরকে বাদ দিয়ে ওয়ার্নারকে সেরা করা অন্যায় সিদ্ধান্ত’
নিন্দার কাঁটা মাড়িয়ে নন্দিত প্রহরে মার্শ
আনন্দকে আলিঙ্গন করে শিরোপার স্বর্গে অস্ট্রেলিয়া
ওয়ার্নার টুর্নামেন্ট সেরা হবে, আগেই কোচকে বলেছিলেন ফিঞ্চ
ফাইনালের ফলে টসের প্রভাব দেখছেন দুই অধিনায়কই
