বিশ্বকাপে দলের প্রথম
ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে উইকেটে সবচেয়ে সপ্রতিভ মনে হয়েছে আফিফকেই। দলের প্রথম সাত ব্যাটসম্যানের মধ্যে স্ট্রাইক রেট
টি-টোয়েন্টি সুলভ ছিল কেবল তারই। যদিও ১২ বলে ১৮ করে আউট হয়ে যান, তবে সেটা পরিস্থিতির
দাবি মেটাতে গিয়েই। তিনি যখন উইকেটে যান, জয় তখন দূরে সরে যেত শুরু করেছে অনেকটাই।
এই ম্যাচেই শুধু নয়,
দেশের মাঠে নিউ জিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পরপর দুই সিরিজে মিরপুরের মন্থর,
টার্নিং ও নিচু বাউন্সের উইকেটে যখন ধুঁকেছেন বাংলাদেশের অন্য সব ব্যাটসম্যান, আফিফ
ছিলেন ব্যতিক্রম। এমন নয় যে খুব বড় ইনিংস খেলেছন, তবে উইকেটে গিয়ে মানিয়ে নিতে এবং
সহজাত খেলতে খুব সমস্যা হয়নি তার। তার ব্যাটিংয়ের সাহস ও ছন্দটা চোখে পড়ে খুব সহজেই।
তখন থেকেই প্রশ্নটা
উঠছে, এমন ছন্দে থাকা একজন ব্যাটসম্যানকে ব্যাটিং অর্ডারের আরও ওপরে কেন খেলাচ্ছে না
দল? প্রশ্নটা উঠল রোববার স্কটল্যান্ডের কাছে বাংলাদেশ হেরে যাওয়ার পরও। মাহমুদউল্লাহ
বললেন, আপাতত সেটার প্রয়োজন তিনি দেখছেন না।
“আফিফ আমাদের দলের ছয়
নম্বরে ব্যাটসম্যান। আমার মনে হয়, আপাতত ছয় নম্বরই ওর উপযুক্ত জায়গা। যদি ম্যানেজমেন্টর
কোনো ভাবনা থাকে ওকে টপ অর্ডারে নেওয়ার তাহলে আমরা সেটা করব। ওর ওপর সেই বিশ্বাসটাও
আমাদের আছে।”
বিশ্বকাপ সেরা একাদশে ভারতের কেউ নেই, অধিনায়ক বাবর
‘হাল ছেড়ো না’, বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের প্রতি আজহারউদ্দিন
‘মাঝেমধ্যে সূর্য দেরিতে ওঠে’, ওয়ার্নারকে নিয়ে কাইফ
‘বাবরকে বাদ দিয়ে ওয়ার্নারকে সেরা করা অন্যায় সিদ্ধান্ত’
নিন্দার কাঁটা মাড়িয়ে নন্দিত প্রহরে মার্শ
আনন্দকে আলিঙ্গন করে শিরোপার স্বর্গে অস্ট্রেলিয়া
ওয়ার্নার টুর্নামেন্ট সেরা হবে, আগেই কোচকে বলেছিলেন ফিঞ্চ
ফাইনালের ফলে টসের প্রভাব দেখছেন দুই অধিনায়কই
