নির্বাচনী কর্মকর্তারা বলছেন, গাজীপুরে ৪২৫টি কেন্দ্রের মধ্যে যে ছয়টিতে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ হচ্ছে, সেখানে বেলা ১২টা পর্যন্ত ভোট পড়েছে ২৮ শতাংশের বেশি।
আর অধিকাংশ কেন্দ্রে গড়ে ২৭ থেকে ২৯ শতাংশ ভোট পড়েছে জানিয়ে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা মাসুদুল হক বলেছেন, আধাবেলা পর্যন্ত ভোটার উপস্থিতি অপেক্ষাকৃত কম হলেও দিন শেষে তা বাড়বে এবং বেলা ৪টা পর্যন্ত শান্তিপূর্ণ পরিবেশ বজায় থাকলে ৫৫ শতাংশের বেশি ভোট পড়বে বলে তিনি আশা করছেন।
পাঁচ বছর আগে গাজীপুর সিটির প্রথম নির্বাচনে ভোট পড়েছিল ৬৮ শতাংশ।
মঙ্গলবার সকাল ৮টা থেকে গাজীপুরে শুরু হওয়া ভোট বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে। ১১ লাখ ৩৭ হাজারের বেশি ভোটার এ নির্বাচনে সিটি করপোরেশনের নতুন নেতৃত্ব বেছে নিতে ভোট দিচ্ছেন।
সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা মাসুদুল হক বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, তিনি সকাল থেকে ৪৯, ৫০ ও ৫১ নম্বর সাধারণ ওয়ার্ড এবং ১৭ নম্বর সংরক্ষিত ওয়ার্ড পরিদর্শন করেছেন।
“অধিকাংশ কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি ভালো। গড়ে ২৭-২৯% ভোট পড়েছে বলে ধারণা করছি। দিন শেষে ৫৫% এর বেশি ভোট পড়বে আশা করা যায়। এর চেয়েও বেশি হতে পারে; কারণ শেষ বেলায় ভোটার উপস্থিতি বাড়তে পারে।”
গাজীপুরে ৪২৫টি কেন্দ্রের মধ্যে ১৫৪, ১৫৫, ১৭৪, ১৭৫, ১৯১ ও ১৯২ এই ছয়টি কেন্দ্রে নতুন ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ চলছে। এসব কেন্দ্রে ভোটার সংখ্যা ১৪ হাজারের বেশি।
ভোটকেন্দ্রগুলোর প্রিজাইডিং অফিসারদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, বেলা সাড়ে ১২টা পর্যন্ত ইভিএমে গড়ে ভোট পড়েছে ২৮ দশমিক পাঁচ শতাংশ।
মফিজউদ্দিন খান উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রের (১৫৫ নম্বর) প্রিজাইডিং অফিসার ইমরুল কায়েস জানান, সেখানে ২৫৫২ জন ভোটারের মধ্যে ৮শ এর বেশি ভোট দিয়েছন। ভোটের হার প্রায় ৩২ শতাংশ।
“যে রকম উপস্থিতি, তাতে দিন শেষে ৬০-৬৫ শতাংশ ভোট কাস্ট হবে বলে আশা করছি।”
মারিয়ালি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় (১৭৪ নম্বর) কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার শরিফুর রহমান জানান, এ কেন্দ্রে ২৫-৩০ শতাংশ ভোট পড়েছে আধাবেলায়।
একই স্কুলের ১৭৫ নম্বর কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার ফরিদ আহমেদ অনিক জানান, আধা বেলায় ছয়শর বেশি ভোট পড়েছে। দিন শেষে ৬০ শতাংম ভোটের আশা করছেন তিনি।
রাণী বিলাসমনী বালক উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রের (১৯১ নম্বর কেন্দ্র) প্রিজাইডিং অফিসার সেলিম উল্লাহ জানান, বেলা ১২টা পর্যন্ত ১৯২৭ জন ভোটারের মধ্যে ৪২৪ জন ভোট দিয়েছেন। সে হিসাবে ২২ শতাংশ ভোট পড়েছে।
একই প্রতিষ্ঠানের অপর কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার আবুল হাসান চৌধুরী জানান, তার কেন্দ্রের ২০৭৭ জনের মধ্যে ৪৫০ জন ভোট দিয়েছেন দুপুর ১২টা পর্যন্ত। সেখানেও ভোট পড়েছে ২২ শতাংশ।
ইসি কর্মকর্তারা জানান, ইভিএমে ভোট নিয়ে প্রচার চালানো হলেও স্বল্প সময়ে তেমন জনসচেতনতা সৃষ্টি হয়নি। ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়ায় বেশি সময় নিচ্ছেন ভোটাররা। তাতে ভোট পড়ার হারও কম হয়েছে।