কুমিল্লায় ৮০ শতাংশ ভোটের আশা ইসির

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে এবার ‘রেকর্ড সংখ্যক’ ভোট পড়বে বলে আশা প্রকাশ করেছেন নির্বাচন কমিশন সচিব মোহাম্মদ আব্দুল্লাহ।

বৃহস্পতিবার সকাল ৮টায় এ সিটিতে ভোট শুরুর পর প্রথম চার ঘণ্টায় গড়ে ৪০ শতাংশ ভোট পড়েছে বলে ধারণা করছেন তিনি।

বেলা সোয়া ১২টায় বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে আব্দুল্লাহ বলেন, “ভোটের অর্ধেক সময় পার হয়েছে। এ পর্যন্ত যে খবর পেয়েছি, উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট চলছে। এবার কুমিল্লায় ৭৫ থেকে ৮০ শতাংশ ভোট পড়তে পারে।”

তিনি জানান, ১০৩টি কেন্দ্রের মধ্যে একটির বাইরে ককটেল বিস্ফোরণের পর সেখানে ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়েছে। বাকি সব কেন্দ্রে ভোট চলছে শান্তিপূর্ণভাবে।

২১ নম্বর ওয়ার্ডের কুমিল্লা সরকারি সিটি কলেজ কেন্দ্রের বাইরে রাস্তার ওপর বেলা ১১ টার দিকে কয়েকটি হাতবোমায় বিস্ফোরণ ঘটানো হয়।

ওই কেন্দ্রের কাউন্সিলর প্রার্থীদের ব্যালট নিয়েও অনিয়মের অভিযোগ পাওয়া গেছে বলে ইসি সচিব জানান।

তিনি বলেন, “ঘটনাস্থলে রিটার্নিং কর্মকর্তা রয়েছেন। এ কেন্দ্রে ভোট ভালোভাবে হচ্ছিল; পরিস্থিতি দেখে দ্রুত প্রতিবেদন পাঠাবে আমাদের কাছে।”

কুমিল্লা সিটিতে এবার মোট ভোটার রয়েছেন ২ লাখ ৭ হাজার ৫৬৬ জন। মেয়র পদের জন্য চারজন, ২৭টি সাধারণ ওয়ার্ডের কাউন্সিলর পদে ১১৪ জন এবং নয়টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডের কাউন্সিলর পদে ৪০ জন এ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

বিকাল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীন ভোটগ্রহণের পর গণনা শুরু হবে বলে নির্বাচনী কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।

আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আঞ্জুম সুলতানা সীমা সকালে ভোট দিয়ে সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করলেও গত মেয়াদের মেয়র বিএনপির প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু কয়েকটি কেন্দ্রে অনিয়মের অভিযোগ এনেছেন। 

তবে ইসি সচিব বলছেন, প্রধান দুই দলের প্রার্থীদের কাছ থেকে ‘বড় ধরনের কোনো অভিযোগ’ তারা পাননি।

তিনি বলেন, “ভোটার উপস্থিতি বেশ। এ ধারা অব্যাহত থাকলে আশা করছি রেকর্ড পরিমাণ ভোট কাস্ট হবে।”

২০১২ সালের ৫ জানুয়ারি কুমিল্লার প্রথম নির্বাচনে ভোট হয় ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে। ভোট শেষ হওয়ার পাঁচ ঘণ্টার মাথায় ফল ঘোষণা হয়ে যায়।

ওই নির্বাচনে ভোটার ছিলেন ১ লাখ ৬৯ হাজার ২৭৩ জন। তাদের মধ্যে ৭৫ দশমিক ০৬ শতাংশ সেবার ভোট দিয়েছিলেন বলে ইসির তথ্য।