ফাঁসির রশিতে ঝুললেন সাকাচৌ, মুজাহিদ

চার দশক আগে বাংলাদেশের স্বাধীনতাযুদ্ধের সময় সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের দায়ে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে আল বদর নেতা আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদ ও একাত্তরের ‘চট্টগ্রামের ত্রাস’ সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে।

যুদ্ধকালে চট্টগ্রাম অঞ্চলে নজিরবিহীন নিষ্ঠুরতার জন্য ‘সাকা চৌধুরী কোনো উদারতা পাওয়ার যোগ্য নয়’ বলে মন্তব্য করেছিল উচ্চ আদালত। আগামী মার্চে এই যুদ্ধাপরাধীর বয়স ৬৭ বছর হওয়ার কথা ছিল।

বুদ্ধিজীবী হত্যাকাণ্ডের অন্যতম হোতা ৬৮ বছর বয়সী মুজাহিদ সম্পর্কে আপিল বিভাগ বলেছিল, এ ধরনের নিষ্ঠুরতার প্রমাণ পাওয়ার পর অপরাধী সর্বোচ্চ দণ্ড না পেলে তা হবে ন্যায়বিচারের পরিহাস।

একাত্তরে নির্বিচারে অসংখ্য মানুষের প্রাণ সংহার করলেও শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত মরিয়া হয়ে প্রাণ বাঁচাতে চেয়েছিলেন তারা দুইজন। সব চেষ্টা ব্যর্থ হওয়ার পর রোববার প্রথম প্রহরে তাদের ফাঁসির দড়িতে ঝোলানো হয় বলে পুলিশের মহাপরিদর্শক এ কে এম শহীদুল হক জানান।

এরপর জ্যেষ্ঠ জেল সুপার জাহাঙ্গীর কবির কারাগার থেকে বেরিয়ে এসে সাংবাদিকদের বলেন, “রাত ১২টা ৫৫ মিনিটে একসঙ্গে দুইজনের ফাঁসি কার্যকরের প্রক্রিয়া শেষ হয়েছে।” 

আর এর মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের ইতিহাসে যুদ্ধাপরাধের অভিযোগে তৃতীয় ও চতুর্থ ব্যক্তির সর্বোচ্চ সাজার রায় কার্যকর হয়। সরকারের মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করা আর কাউকে কখনো এ দেশে দণ্ডিত হয়ে ফাঁসিকাষ্ঠে যেতে হয়নি। 

যুদ্ধাপরাধী আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদ ও সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর ফাঁসি কার্যকরের আগে কারাগারের সামনে উৎসুক মানুষের ভিড়।

যুদ্ধাপরাধী আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদ ও সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর ফাঁসি কার্যকরের পর শাহবাগে গণজাগরণ মঞ্চের উল্লাস।

ফাঁসির ঠিক দুই ঘণ্টা পর রাত ২টা ৫৫ মিনিটে সাকা চৌধুরীর মৃতদেহ নিয়ে চট্টগ্রাম এবং মুজাহিদের লাশ নিয়ে ফরিদপুরের পথে রওনা হয় দুটি অ্যাম্বুলেন্স।

ভোরে জামায়াতের সেক্রেটারি জেনারেল মুজাহিদকে দাফন করা হয় ফরিদপুর শহরে তার দলের নেতাকর্মীদের পরিচালিত একটি মাদ্রাসার জমিতে।

আর বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সাকা চৌধুরীকে তার গ্রামের বাড়ি রাউজানের গহিরা গ্রামে ভাই সাইফুদ্দিন কাদের চৌধুরীর কবরের পাশে দাফন করা হয়।

সাকা, মুজাহিদের মৃত্যুদণ্ডের চূড়ান্ত রায় পুনর্বিবেচনার আবেদন গত বুধবার সর্বোচ্চ আদালতে খারিজ হয়; পরদিন রায় যায় কারাগারে। এরপর ফাঁসিকাষ্ঠ এড়াতে তাদের সামনে খোলা ছিল শুধু রাষ্ট্রপতির কাছে ক্ষমা চাওয়া।

তারা যে সেই আবেদন করেছেন- তা শনিবার বেলা আড়াইটার দিকে আইনমন্ত্রী আনিসুল হক সাংবাদিকদের জানান।

তবে পরিবারের সদস্যরা এরপরও ক্ষমা প্রার্থনা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেন। দুই পরিবারের পক্ষ থেকেই বলা হয়, বন্দিদের সঙ্গে কথা বলার আগে তারা বিষয়টি বিশ্বাস করতে পারছেন না।

বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাউদ্দিন কাদেরের পরিবার দুপুরে সংবাদ সম্মেলন করে এ বিচারকে ‘ত্রুটিপূর্ণ’ আখ্যায়িত করে। এর প্রতিবিধান চেয়ে তারা রাষ্ট্রপতির কাছে আবেদন নিয়ে গেলেও তা গ্রহণ করা হয়নি।

অন্যদিকে জামায়াতের সেক্রেটারি জেনারেল মুজাহিদের পরিবার ২১ অগাস্ট গ্রেনেড হামলা চালিয়ে শেখ হাসিনাকে হত্যাচেষ্টা মামলার বিচারের নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত যুদ্ধাপরাধের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর স্থগিত রাখার আবেদন জানায়।

সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরী

আলী আহসান মুজাহিদ

বিচারের সব প্রক্রিয়া শেষে এমন আবেদন ‘অযৌক্তিক’ বলে উড়িয়ে দেন আইনমন্ত্রী আনিসুল হক ও অ্যাটর্নি জেনারেল মাহবুবে আলম।

যুদ্ধাপরাধী সাবেক এই দুই মন্ত্রী রাষ্ট্রপতির কাছে প্রাণভিক্ষা চেয়ে আবেদন করার পর বিকাল থেকে কারাগার এলাকার নিরাপত্তা কয়েক গুণ বাড়ানো হয়।

রাত ৮টার কিছুক্ষণ আগে কারা অধিদপ্তরের অতিরিক্ত মহাপরিদর্শক কর্নেল ফজলুল কবির ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে ঢোকার পরই তৎপরতা বেড়ে যায়।

এরপর কারা কর্তৃপক্ষ সালাউদ্দিন কাদের ও মুজাহিদের পরিবারকে দেখা করতে ডেকে পাঠালে কারা অভ্যন্তরের দৃশ্যপট পাল্টে যায়।

কারাগারের ভেতরে উচ্চক্ষমতা সম্পন্ন বৈদ্যুতিক বাতিগুলো জ্বলে উঠে, কারারক্ষীদের ছোটাছুটিও ছিল লক্ষ্যণীয়।

কারাগারসহ আশেপাশের এলাকা আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর বেষ্টনীর মধ্যে নেওয়া হয়। কারাগারের সামনের সড়কে যানচলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়।

আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা অবস্থান নেন কারাগারের আশেপাশের উঁচু ভবনে। বিভিন্ন বাহিনীর পোশাকধারী ও সাদা পোশাকের সদস্য এবং সংবাদকর্মী ছাড়া কারাগারের আশেপাশে আর কাউকে অবস্থান করতে দেওয়া হয়নি সে সময়।

রাত ৯টা থেকে সোয়া ৯টার মধ্যে প্রথমে সালাউদ্দিন কাদের ও পরে মুজাহিদের পরিবারের সদস্যরা কেন্দ্রীয় কারাগারে পৌঁছান। সাড়ে ৯ টার দিকে খবর আসে, রাষ্ট্রপতি দুই যুদ্ধাপরাধীর ক্ষমার আবেদন নাকচ করেছেন। আর ১০টায় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খাঁন কামাল বলেন, মৃত্যুদণ্ড কার্যকরে আর বাধা নেই।

এর পরপরই কারাগারের ভেতরে ঢোকেন আইজি (প্রিজন্স) ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সৈয়দ ইফতেখার উদ্দিন, ঢাকার জেলা প্রশাসক, সিভিল সার্জনসহ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।

রাত পৌনে ১১টার দিকে বেরিয়ে এসে সালাউদ্দিন কাদেরের ছেলে হুম্মাম কাদের চৌধুরী সাংবাদিকদের বলেন, “বাবাকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, তুমি কি মার্সি পিটিশন করেছ? তিনি বলেছেন, ‘এরকম বাজে কথা কে বলেছে?”

এর দেড় ঘণ্টা পর বেরিয়ে এসে মুজাহিদের ছেলে আলী আহমেদ মাবরুরও দাবি করেন, তার বাবা ক্ষমা চেয়ে আবেদন করেননি।

শনিবার রাতে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে একাত্তরের বদর কমান্ডার আলী আহসান মোহাম্মদ মুজাহিদের সঙ্গে শেষ সাক্ষাতের পর ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে বেরিয়ে আসছেন তার পরিবারের সদস্যরা।

মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের আগে যুদ্ধাপরাধী সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর সঙ্গে শেষ দেখার পর শনিবার রাতে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে বেরিয়ে আসছেন তার পরিবারের সদস্যরা। ছবি: তানভীর আহাম্মেদ

এরইমধ্যে চারটি অ্যাম্বুলেন্স নেওয়া হয় কারাগারে। নিয়ম অনুযায়ী সাকা ও মুজাহিদের স্বাস্থ্য পরীক্ষা সম্পন্ন হয়। মৌলভী এসে ইসলামী রীতি অনুযায়ী আসামিদের তওবা পড়ান।

এরপর দুই ফাঁসির আসামিকে কনডেম সেল থেকে নেওয়া হয় ফাঁসির মঞ্চে। এ সময় তাদের নির্বিকার দেখা যায় বলে ঘটনাস্থলে উপস্থিত একজন পুলিশ কর্মকর্তা জানান। 

একই মঞ্চে পাশাপাশি দাঁড় করিয়ে একই সময়ে এ দুই যুদ্ধাপরাধীর ফাঁসি কার্যকর করা হয় বলে গোয়েন্দা পুলিশের উপ কমিশনার শেখ নাজুমল আলম জানান। 

ময়নাতদন্ত ও অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা শেষে অ্যাম্বুলেন্সে লাশ তুলে পাঠিয়ে দেওয়া হয় যার যার গ্রামের বাড়িতে।  

যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর এবং মৃত্যুদণ্ডবিরোধী বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংগঠন ফাঁসি কার্যকর নিয়ে আপত্তি তুললেও দুই যুদ্ধাপরাধীর দণ্ড কার্যকর হওয়ায় কারাগারের বাইরে এবং শাহবাগের গণজাগরণ মঞ্চে উল্লাস প্রকাশ করেছে জনতা। চট্টগ্রাম ও ফরিদপুরে মিষ্টি বিতরণও হয়েছে।  

একাত্তরে সালাউদ্দিন কাদেরের যুদ্ধাপরাধের শিকার রাউজানের কুণ্ডেশ্বরীর শহীদ নূতন চন্দ্র সিংহের ছেলে প্রফুল্ল চন্দ্র সিংহ বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “আমার বাবার আত্মা শান্তি পাবে। আমাদের পরিবারের সকল সদস্য সন্তুষ্ট।”

আর যুদ্ধাপরাধীদের সর্বোচ্চ সাজার দাবিতে আন্দোলন চালিয়ে আসা গণজাগরণ মঞ্চের মুখপাত্র ইমরান এইচ সরকার বলেন, মুজাহিদ ও সালাউদ্দিনের ফাঁসি বাংলাদেশের ইতিহাসে মাইলফলক হয়ে থাকবে।

একাত্তরে বাংলাদেশের পতাকার বিরোধিতা করলেও তারা দুইজনই বাংলাদেশের মন্ত্রী হয়ে গাড়িতে পতাকা নিয়ে ঘুরেছিলেন একসময়। এর মধ্যে মুজাহিদ ২০০১ সালে বিএনপি নেতৃত্বাধীন চার দলীয় জোট ক্ষমতায় আসার পর সমাজকল্যাণমন্ত্রী হন।

অন্যদিকে এরশাদের শাসনামলে বিভিন্ন সময়ে ত্রাণ ও পুনর্বাসন, গৃহায়ণ ও গণপূর্ত এবং স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করেন সাকা চৌধুরী।

একাত্তরে মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে সাংবাদিক, শিক্ষকসহ বুদ্ধিজীবী হত্যা এবং সাম্প্রদায়িক হত্যা-নির্যাতনের দায়ে ২০১৩ সালের ১৭ জুলাই মুজাহিদকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিল আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল। তিনি আপিল করলে চলতি বছরের ১৬ জুন চূড়ান্ত রায়েও ওই সাজা বহাল থাকে।

আর একাত্তরে চট্টগ্রামের ত্রাস সালাউদ্দিন কাদেরের রায় এসেছিল ২০১৩ সালের ১ অক্টোবর। ট্রাইব্যুনালের দেওয়া ফাঁসির রায় এ বছর ২৯ জুলাই আপিলের রায়েও বহাল থাকে।

তাদের আপিলের পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশিত হয় একই দিনে, ৩০ সেপ্টেম্বর। এরপর নিয়ম অনুযায়ী ট্রাইব্যুনাল দুজনের মৃত্যু পরোয়ানা জারি করে এবং কারা কর্তৃপক্ষ ১ অক্টোবর তা দুই ফাঁসির আসামিকে পড়ে শোনায়।

এরপর দুই যুদ্ধাপরাধী ওই রায় পুনর্বিবেচনার আবেদন করেন। শুনানি শেষে গত বুধবার আপিল বিভাগ তা খারিজ করে দেয়।

প্রধান বিচারপতি এস কে সিনহা ও আপিল বেঞ্চের অন্য তিন বিচারকের দেওয়া দুই রায়েই বলা হয়, আপিল শুনানির পর দেওয়া রায়ে কোনো ত্রুটি বিচারকদের নজরে আসেনি। সুতরাং দণ্ড পুনর্বিবেচনার কোনো কারণও তারা খুঁজে পাননি।

এর মধ্য দিয়ে যুদ্ধাপরাধের এ দুই মামলার সব আইনি লড়াইয়ের পরিসমাপ্তি হয়।

শনিবার সাকা ও মুজাহিদ প্রাণভিক্ষা চেয়ে রাষ্ট্রপতির কাছে আবেদন করেন। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে পাঠানো ওই আবেদনে আইন মন্ত্রণালয় মতামত দেওয়ার পর তা রাষ্ট্রপতির কাছে পাঠানো হয়। রাষ্ট্রপতি রাতে দুই আবেদনই নাকচ করে দেন।

আলী আহসান মুজাহিদকে দাফন করা হয়েছে ফরিদপুরে

চট্টগ্রামের রাউজানে গ্রামের বাড়িতে সাকা চৌধুরীকে দাফনের আগে জানাজা

এর আগে ২০১২ সালের ১২ ডিসেম্বর ফাঁসিতে ঝোলানো হয় জামায়াতের সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল আব্দুল কাদের মোল্লাকে, নৃশংসতার জন্য আলবদর বাহিনীর এই সদস্যের কুখ্যাতি ছিল মিরপুরের কসাই নামে।

এরপর ২০১৫ সালের ১১ এপ্রিল ফাঁসিতে ঝোলানো হয় জামায়াতের অপর সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল যুদ্ধাপরাধী মুহাম্মদ কামারুজ্জামানকে; একাত্তরে তার নৃশংসতাকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধকালের নাৎসি বাহিনীর পাশবিকতার সঙ্গে তুলনা করে আদালত।

এই দুই যুদ্ধাপরাধী রাষ্ট্রপতির কাছে প্রাণভিক্ষা চাননি বলে সে সময় সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়। 

স্বাধীনতা যুদ্ধের পর চিকন আলী নামে এক দালালের ফাঁসির রায় হয়েছিল যুদ্ধাপরাধের দায়ে, তবে জেনারেল জিয়ার আমলে তিনি কারাগার থেকে ছাড়া পেয়ে যান।

স্বাধীনতা যুদ্ধের পর ঘাতক দালালদের বিচারে আইন প্রণয়ন করে আদালত গঠন করা হলেও সপরিবারে বঙ্গবন্ধুকে হত্যার পর সেই উদ্যোগ থেমে যায়।

এরপর ১৯৯১ সালের ২৯ ডিসেম্বর গোলাম আযমকে জামায়াতে ইসলামী তাদের দলের আমির ঘোষণা করলে দেশে বিক্ষোভের সূত্রপাত হয়, যা পরে রাজাকার যুদ্ধাপরাধীদের বিচারের আন্দোলনে পরিণত হয়।

আন্দোলনের এক পর্যায়ে শহীদ জননী জাহানারা ইমামের নেতৃত্বে ১৯৯২ সালের ১৯ জানুয়ারি ১০১ সদস্যের একাত্তরের ঘাতক দালাল নির্মূল কমিটি গঠিত হয়। তিনি ছিলেন এর আহ্বায়ক।

এই কমিটি ১৯৯২ সালে ২৬ মার্চ  ‘গণআদালত’ এর মাধ্যমে রাজধানীর সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে একাত্তরের ‘নরঘাতক’ গোলাম আযমের প্রতীকী বিচার শুরু করে। এই গোলাম আযমই যুদ্ধাপরাধের দায়ে ৯০ বছরের দণ্ড হওয়ার পর কারাবন্দি অবস্থায় হাসপাতালে মারা গেছেন।

২০০৮ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে ‘বাংলাদেশে যুদ্ধাপরাধী নেই’ মন্তব্য করে জামায়াত সেক্রেটারি জেনারেল আলী আহসান মুজাহিদ সমালোচনার ঝড় তোলেন।

এরপর স্বাধীনতা যুদ্ধে সেক্টর কমান্ডারদের উদ্যোগে গঠিত হয় সেক্টর কমান্ডার্স ফোরাম।

যুদ্ধাপরাধের বিচারের দাবিতে তাদের আন্দোলনে শরিক হয় ঘাতক দালাল নির্মূল কমিটি। ২০০৮ সালের নির্বাচনের আগে যুদ্ধাপরাধীদের বিচারের বিষয়টি আওয়ামী লীগের ইশতেহারে স্থান পায়।

যুদ্ধাপরাধের বিচারে আওয়ামী লীগের এই অঙ্গীকারে তরুণ প্রজন্ম ব্যাপক সাড়া দেয়। বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতায় ক্ষমতায় আসে আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন মহাজোট।

সরকার ক্ষমতায় আসার পর ২০১০ সালের ২৫ মার্চ ট্রাইব্যুনাল গঠনের মধ্য দিয়ে যুদ্ধাপরাধের বহুল প্রতীক্ষিত বিচার শুরু হয়।

[এই প্রতিবেদন তৈরিতে সহযোগিতা করেছেন লিটন হায়দার, সুমন মাহবুব, কামাল তালুকদার, সাজিদুল হক, গোলাম মুজতবা ধ্রুব, আশিক হোসেন, নয়ন কুমার, তানভীর আহমেদ]