স্থানীয় এক কর্মকর্তা সিনহুয়াকে জানান, “দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে এখন পর্যন্ত আমরা যে তথ্য পেয়েছি তাতে ২১৬ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত হওয়া গেছে। নিহতদের মধ্যে নারী ও শিশুও রয়েছে। আহত হয়েছে ২৭ জন।”
সবচেয়ে বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে পাহাড়ি অঞ্চল পঞ্জশির প্রদেশে। সেখানে ১৮২ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত হওয়া গেছে বলে জানান ওই কর্মকর্তা।
রোববার থেকে দেশটিতে তুষারঝড় ও তুষারধস শুরু হয়, যা টানা তিনদিন ধরে চলেছে। তুষারধসের পর উপদ্রুত এলাকায় গেছে উদ্ধারকারী দল। ত্রাণকর্মীরাও ত্রাণ নিয়ে দুর্গত এলাকায় রওনা হয়ে গেছে।
উত্তর আফগানিস্তানে তুষারধস একটি সাধারণ ঘটনা। ২০১০ এবং ২০১২ সালের তুষারধসে ডজন ডজন মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। তবে এবার তুষারধসের ভয়াবহতা অনেক বেশি।
গভর্নর কাবিরি বলেন, তিন দশকের মধ্যে পঞ্জশির প্রদেশে এই মাত্রার তুষারধসের ঘটনা ঘটেনি।
তিনি আরো বলেন, ‘আমাদের ২৫ মাইলের মতো তুষার পরিষ্কার করতে হবে।’ কয়েক বছরের মধ্যে এটিই দেশটিতে তুষারধসে সর্বোচ্চ প্রাণহানির ঘটনা বলে মনে করা হচ্ছে।
২০১২ সালে বাদাকশান প্রদেশে তুষারধসে কয়েক ডজন মানুষের মৃত্যু হয়। আর ২০১০ সালে সালাঙ অঞ্চলে ২০ দফা তুষারধসে অন্ততপক্ষে ১৬৫ জনের মৃত্যু হয়েছিল।