ইতালির উপকূলরক্ষীরা সোমবার একথা জানিয়েছে। বেঁচে যাওয়া অন্যান্যদের খোঁজ চলছে।
রোববার রাতে ৫০ যাত্রী বহনকারী একটি নৌকা বিপদে পড়েছে বলে সতর্কবার্তা পাওয়ার পরই এ উদ্ধার অভিযান শুরু হয়।
জাতিসংঘ শরণার্থী সংস্থা ইউএনএইচসিআর জানিয়েছে, নৌকাটি তিউনিসিয়া থেকে যাত্রা করেছিল। এ নৌকায় ছিল তিউনিসীয় ও পশ্চিম আফ্রিকার শরণার্থীরা।
এ ঘটনা আরো একবার ভূমধ্যসাগরে শরণার্থীদের মৃত্যু ঠেকাতে জরুরি ভিত্তিতে কিছু করার প্রয়োজনীয়তা আবার স্মরণ করিয়ে দিয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন ইউএনএইচসিআর এর মুখপাত্র চার্লি ইয়াক্সলে।
তিনি বলেন, “কেবলমাত্র এবছরই ভূমধ্যসাগরে প্রাণ হারিয়েছে ১ হাজারের বেশি মানুষ। বেশিরভাগই লিবিয়া থেকে ইউরোপে পাড়ি দিতে গিয়ে সাগরে ডুবে মারা গেছে।”