বৃহস্পতিবার রাতে বাব আল মানদেব প্রণালীতে এ ঘটনা ঘটেছে বলে দ্য ইন্টারন্যাশনাল অর্গানাইজেশন ফর মাইগ্রেশনের (আইওএম) বরাতে জানিয়েছে বিবিসি।
জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক সংস্থা ইউএনএইচসিআর জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে তাদের দেওয়া পরিচয়পত্রধারী সোমালি শরণার্থীরাও রয়েছে।
নৌকাটির বেঁচে যাওয়া ৮০ যাত্রীকে উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে বলে জানিয়েছে আইওএম।
কারা হামলাটি চালিয়েছে তা পরিষ্কার হওয়া যায়নি। তবে বেঁচে যাওয়া এক ইয়েমেনি মানব পাচারকারী জানিয়েছেন, একটি হেলিকপ্টার গানশিপ ও একটি সামরিক জাহাজ থেকে নৌকাটিতে গুলি করা হয়েছে।
ইয়েমেনের যুদ্ধে আরব সামরিক জোটের নেতৃত্বদানকারী সৌদি আরবের কাছে যুক্তরাষ্ট্রের নির্মিত অ্যাপাচি হেলিকপ্টার আছে। ইয়েমেনের আকাশপথ এই জোটেরই নিয়ন্ত্রণে। কিন্তু ঘটনার বিষয়ে জোটের পক্ষ থেকে কোনো মন্তব্য করা হয়নি।
স্থানীয় বন্দরের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, তিন ইয়েমেনি মানব পাচারকারীসহ বেঁচে যাওয়া বেশ কয়েকজন সোমালিকে কারাগারে পাঠানো হয়েছে।
শরণার্থীবাহী নৌকাটি কোথা থেকে কোথায় যাচ্ছিল তা জানা যায়নি।
শুক্রবার পৃথক আর একটি ঘটনায় ইয়েমেনের একটি সামরিক শিবিরের মসজিদে চালানো হামলায় অন্তত ২২ জন নিহত হয়েছেন।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মারিবের পশ্চিমে কোফাল সামরিক শিবিরের মসজিদে দুটি ক্ষেপণাস্ত্র আঘাত হানে।