আগামী শুক্রবার মুখোমুখি হবে দুই দল। ১৯৯০ সালে প্রথম নেশন্স কাপ জেতা আলজেরিয়া লড়বে দ্বিতীয় শিরোপার জন্য। ২০০২ সালের রানার্সআপ সেনেগালের সামনে প্রথম শিরোপা জয়ের হাতছানি।
মিশরের কায়রোতে রোববার প্রথম সেমি-ফাইনালে আত্মঘাতী গোলে তিউনিসিয়াকে ১-০ ব্যবধানে হারায় সেনেগাল। ম্যাচের নির্ধারিত সময়ে দুই দলই পেনাল্টি পেয়েছিল, কিন্তু কাজে লাগাতে পারেনি কেউ। অতিরিক্ত সময়ে সাদিও মানের ফ্রি-কিক গোলরক্ষকে ফিস্ট করার পর বল দিলান ব্রনের মাথায় লেগে জালে জড়ায়।
বাকিটা সময় এ গোল ধরে রেখে দ্বিতীয়বারের মতো নেশন্স কাপের ফাইনালে ওঠে সেনেগাল। ২০০২ সালে ক্যামেরুনের কাছে হেরে শিরোপা স্বপ্ন গুঁড়িয়েছিল তাদের।
দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে আলজেরিয়া জিতে ২-১ গোলে। ৪০তম মিনিটে আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় তারা। ৭২তম মিনিটে ওডিয়ন ইঘালোর স্পট কিকে সমতায় ফেরে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন নাইজেরিয়া। ডি বক্সের ভেতরে আলজেরিয়ার এক খেলোয়াড়ের হাতে বল লাগলে ভিএআর দেখে পেনাল্টির বাঁশি বাজিয়েছিলেন রেফারি।
দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ের দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে লক্ষ্যভেদ করে আলজেরিয়াকে ফাইনালে তোলেন ম্যানচেস্টার সিটির ফরোয়ার্ড মাহরেজ।