এমবাপের কাছে ২০১৮ সালের সেরা আজার

বছরে জুড়ে ক্লাব ও দেশের হয়ে দারুণ ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের জন্য প্রথমবারের মতো দেওয়া সেরা অনূর্ধ্ব-২১ পুরুষ ফুটবরারের পুরস্কার ‘কোপা অ্যাওয়ার্ড’ পেয়েছেন এমবাপে। এছাড়া ব্যালন ডি’অরে ভোটে চতুর্থ হন তরুণ এই ফুটবলার।

জুন-জুলাইয়ে হওয়া রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে আজারের মুখোমুখি হয়েছিলেন এমবাপে। ওই ম্যাচে বেলজিয়ামকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে ফ্রান্স।

“এ বছর আমি যাদের বিপক্ষে খেলেছি তার মধ্যে তিনি আমাকে বেশি মুগ্ধ করেছে। বেলজিয়ামের হয়ে বিশ্বকাপ সেমি-ফাইনালে তার পারফরম্যান্স ছিল দারুণ। যখন পাস দেওয়ার প্রয়োজন হচ্ছিল তখন তিনি কোনোরকম দ্বিধা ছাড়াই তা করছিলেন।”

“কখনও কখনও আমি তার চেয়ে পাঁচ মিটার দূরে ছিলাম। তার পরিকল্পনা দ্রুত বাস্তবায়ন করা দেখে, বল যেভাবে সবসময় তার পায়ের সঙ্গে লেগে থাকতো…তাতে আমি মুগ্ধ। মাঠে এমন কোনো জায়গা নেই যে সে দেখত না।”