বাছাইপর্বের প্লে-অফের ফিরতি পর্বে মিলানে সোমবার রাতে সুইডেনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে ছিটকে পড়ে ইতালি। প্রথম লেগে ঘরের মাঠে ১-০ গোলে জেতায় বিশ্বকাপের টিকেট পায় সুইডেন।
১৯৫৮ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে পারবে না চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
ইতালি শীর্ষে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করতে ব্যর্থ হওয়ার পর থেকেই চাপে ছিলেন ভেনতুরা। প্লে-অফ শেষে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা না দিলেও ইতালির কোচ হিসেবে যে তার শেষ ম্যাচ হয়ে গেছে তেমন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন তিনি।
পরে মঙ্গলবার এক সাংবাদিকের ‘সরে দাঁড়াতে চান কি-না’ প্রশ্নের জবাবে ৬৯ বছর বয়সী ভেনতুরা বলেন, “হ্যাঁ।”
রিয়াল মাদ্রিদ ও বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক কোচ কার্লো আনচেলত্তি ইতালির পরবর্তী কোচ হতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।