ইভিএম থেকে পেছানোর সুযোগ নেই: সিইসি

একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সীমিত পরিসরে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট নেওয়ার সিদ্ধান্ত থেকে পিছিয়ে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদা।

সোমবার রাজধানীর বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে ইভিএম প্রদর্শনীর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন।

এই অনুষ্ঠানেই এক সপ্তাহ পিছিয়ে ৩০ ডিসেম্বর ভোটের তারিখ ঘোষণা করেন সিইসি।

এর আগে গত বৃহস্পতিবার ২৩ ডিসেম্বর ভোট গ্রহণের দিন রেখে তফসিল ঘোষণার সময় সিইসি শহরাঞ্চলের কিছু কেন্দ্রে ইভিএম ব্যবহারের বিষয়ে কমিশনের সিদ্ধান্তের কথা জানান। ইভিএম কেন্দ্রে সেনা রাখারও পরিকল্পনা রয়েছে ইসির। 

ইভিএম নিয়ে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সমর্থন থাকলেও বিরোধিতা ছিল বিএনপিসহ কয়েকটি রাজনৈতিক দলের।

ইভিএম প্রদর্শনীর উদ্ভোদনী অনুষ্ঠানে কে এম নূরুল হুদা বলেন, “রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দের প্রতি আহ্বান করি আপনারা আসুন, আপনাদের মধ্যে যদি কোনো প্রযুক্তিসম্পন্ন ব্যক্তি থাকে তাকে নিয়ে আসুন। পরীক্ষা করুণ এই আহ্বান করছি। আমাদের যদি কোনো ভুল-ভ্রান্তি থাকে তা শুধরে দিন। তবে এটা থেকে পিছিয়ে যাওয়ার আমাদের আর সুযোগ নেই। এটাকে নিয়ে আমাদের সামনে এগোতে হবে, এই প্রত্যাশা ব্যক্ত করি এবং আপনাদের সহযোগিতা কামনা করি।”

নির্বাচন কমিশনার কবিতা খানম

তিনি আরো বলেন, “ইভিএম নিয়ে এখনই আমাদের শুরু করতে হবে। ভুল হলে আমাদের প্রশ্ন থাকবে, সেই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া হবে, আবার এগিয়ে যেতে হবে। আবার ভুল হবে, আবার সামনে যাব।  প্রযুক্তি এক জায়গায় থেমে থাকে না, প্রতিনিয়ত পরিবর্তন হয়। সেই পরিবর্তনের ধারাবাহিকতায় ধীরে ধীরে ইভিএমকে মানুষের কাছে পৌঁছে দিয়ে ভোটের অধিকার দেওয়ার চেষ্টা করব।

“মানুষ ভোট দিতে চায়। নির্বাচন কমিশন ভোটারদের জিম্মাদার। নির্বাচন কমিশনের ওপর ভোটারদের ভোট প্রয়োগের মেকানিজম পরিচালনা নির্ভর করে।”

আগে স্থানীয় সরকারের কয়েকটি নির্বাচনে সীমিত পরিসরে ইভিএম ব্যবহার করেছে নির্বাচন কমিশন। এবারই প্রথম জাতীয় নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার করা হবে।

যেসব এলাকায় ইতোমধ্যে কোনো নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার হয়েছে সেসব এলাকার ভোটাররা এটিকে ইতিবাচকভাবে নিয়েছে দাবি করেন সিইসি।

“আমরা যে ইভিএম প্রদর্শন করেছি, সিটি করপোরেশন নির্বাচনে যেখানে ইভিএম ব্যবহার করেছি, কোনো ভোটার কোনো আপত্তি করেনি, তারা খুশি ছিলেন। আমাদের ভোটাররা যদি খুশি থাকে, আমরাও খুশি। ভোটাররা যদি নিশ্চিন্তে ভোট দিতে পারেন, আমরা নিশ্চিন্ত।

সাবেক নির্বাচন কমিশনার এম সাখাওয়াত হোসেন

“ইভিএমের অনুকূলে আইন ও বিধি প্রণিত হয়েছে। এবার নির্বাচনে সীমিতভাবে ইভিএম ব্যবহার করা হবে। ইভিএমে ভোটগ্রহণের ক্ষেত্রে সব ধরনের নিরাপত্তা ও স্বচ্ছতা বজায় রাখা হবে।”

অনুষ্ঠানে নির্বাচন কমিশনার মো. রফিকুল ইসলাম বলেন, “কোনো গোয়ালা তার দইকে খারাপ বলে না, একইভাবে (ইভিএম ব্যবহার) আমরাও খারাপ বলি না। আপনারা খেয়ে দেখেন, যদি খারাপ হয় তাহলে কেউ খাবেন না। তখন আমরা এমনিতেই ফেলে দিব।”

ইভিএম প্রদর্শনীর কারণ ব্যাখ্যা করে তিনি বলেন, “এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় গেলে সবকিছুতে একটা ভীতি কাজ করে, এজন্য এই প্রদর্শনী। আমরা ইভিএমে কোনো ভুল-ত্রুটি দেখিনি, আপনারা যদি কেউ কোনো ভুল-ত্রুটি ধরতে পারেন তাহলে এই মেশিন আমরা বর্জন করব।"
ইতোমধ্যে বিভিন্ন দেশে ইভিএম বর্জনের বিষয় তুলে ধরে তিনি বলেন, “ওইসব দেশ থেকে আমরা ৮০-১০০ বছর পিছিয়ে আছি।”

প্রদর্শনী উদ্বোধনের পর প্রধান নির্বাচন কমিশনার ও অন্য অতিথিরা ইভিএমের বিভিন্ন দিক দেখেন

আরেক নির্বাচন কমিশনার কবিতা খানম বলেন, “নির্বাচন কমিশনে আমরা শপথ নিয়ে এসেছি সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন উপহার দেওয়ার জন্য। এখানে কারো কোনো সন্দেহের ক্ষেত্র আছে বলে মনে করি না। আমরা যদি আইনগুলো ঠিকমত প্রয়োগ করি এবং সবাই যদি আইন মেনে চলি তাহলে যে কোনো বিতর্কের ঊর্ধ্বে উঠা সম্ভব।”

ইতোমধ্যে কয়েকটি বিভাগীয় শহরে ইভিএম মেলা প্রদর্শনী হওয়ার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, “ইভিএমে ভোট দিয়ে কেউ যদি এর কোনো ভুল-ত্রুটি বের করে প্রমাণ দিতে পারে তাহলে আমরা এ মেশিন বর্জন করব।”

ইভিএমের মাধ্যমে ভোটগ্রহণে নির্বাচন কমিশনের উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে অনুষ্ঠানে মুক্ত আলোচনায় ব্ক্তব্য দেন সাবেক নির্বাচন কমিশনার অবসরপ্রাপ্ত ব্রিগেডিয়ার জেনারেল এম সাখাওয়াত হোসেন।

তিনি নির্বাচন কমিশনের উদ্দেশে বলেন, “ইভিএম বিষয়ে আপনারা রাজনৈতিক দলগুলোকে আবার ডাকেন। প্রয়োজনে ধরে নিয়ে আসুন। তাদেরকে দেখান।

প্রদর্শনীতে আসা দর্শনার্থীদের ইভিএমে ভোট দেওয়ার পদ্ধতি দেখানো হয়

এই যন্ত্রে ভোট দিতে যাদের হাতের আঙুলের ছাপ মিলবে না, তাদের বিষয়টি ভোটগ্রহণের সময় বিবেচনা করতে হবে বলে মত দেন তিনি।

এই বিষয়ে কমিশনার রফিকুল ইসলাম বলেন, “ফিঙ্গার প্রিন্ট মেলাতে সময় লাগলে প্রয়োজনে ভোটগ্রহণ বিকাল ৪টার পর পর্যন্ত করা হবে। কারণ ফলাফল পেতে আমাদের সময় লাগবে মাত্র কয়েক মিনিট।”

নির্বাচন কমিশনের সচিব হেলালুদ্দীন আহমদের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে ইভিএম নিয়ে মূল উপস্থাপনা করেন জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অনুবিভাগের মহাপরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সাইদুল ইসলাম।