তেল ছড়িয়ে পরিবেশ দূষণের ঝুঁকিতে ক্যালিফোর্নিয়া

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যে তেলের পাইপলাইন ফেটে কয়েক হাজার ব্যারেল অপরিশোধিত তেল উন্মুক্ত পরিবেশে ছড়িয়ে পড়েছে।

মঙ্গলবার সকালের দিকে রাজ্যটির সান্তা বারবারা এলাকার পশ্চিমে একটি মহাসড়কের সমান্তরালে স্থাপিত মাটির নিচের ওই পাইপলাইনে বিস্ফোরণ ঘটে। বিস্ফোরণের কারণ জানা যায়নি। 
 
এতে প্রায় আড়াই হাজার ব্যারেল (এক লাখ পাঁচ হাজার গ্যালন) অপরিশোধিত খনিজ তেল উন্মুক্ত পরিবেশে ছড়িয়ে পড়েছে বলে পাইপলাইন কোম্পানি প্লেইনস অল আমেরিকান পাইপলাইন (পিএএ.এন) জানিয়েছে। প্রাথমিকভাবে যে পরিমাণ তেল ছড়িয়ে পড়েছে বলে ধারণা করা হয়েছিল পরিমাণটি তার চেয়ে পাঁচগুণ বেশি।
 
যুক্তরাষ্ট্রের কোস্টগার্ড কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ছড়িয়ে পড়া তেল একটি পাহাড়ি খাদ ধরে, একটি কালভার্টের নিচ দিয়ে গিয়ে রেফুজিও সাগর সৈকতে ছড়িয়ে পড়ে, এরপর গড়িয়ে প্রশান্ত মহাসাগরেও ছড়িয়ে যায়। 
 
পিএএ.এনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা গ্রেগ আর্মস্ট্রং মঙ্গলবার সন্ধ্যায় এক সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন, সকাল ১১টার দিকে নিয়ন্ত্রণ কক্ষের অপারেটররা পাইপলাইনে তেলের চাপে অস্বাভাবিকতা লক্ষ করেন, এর ৩০ মিনিটের মধ্যেই লাইন বন্ধ করে দেয়া হয়। 
 
কোম্পানির মুখপাত্র ব্রাড লিওন জানিয়েছেন, বন্ধ করার পরও পাইপে অবশিষ্ট তেল আরো কিছুক্ষণ ধরে পড়তে থাকে। 
 

তেল ছড়িয়ে পড়তে শুরু করার প্রায় ঘন্টাখানেক পর তেল ছড়িয়ে পড়ার বিষয়টি টের পাওয়া যায়। স্থানীয় বাসিন্দারা তৈলাক্ত রাসায়নিকের গন্ধ পাওয়ার পর কর্তৃপক্ষকে খবর দিলে কর্মকর্তারা এসে তেল ছড়িয়ে পড়ার বিষয়টি আবিষ্কার করেন। 
 
কোস্ট গার্ড জানিয়েছে, বুধবারের মধ্যে সৈকতের ছয় কিলোমিটার এলাকা তেলের কালো প্রলেপে ঢাকা পড়ে যায়, আর সাগরের ১৪ কিলোমিটার এলাকায় তেল ছড়িয়ে পড়েছে। 
 
শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত পরিষ্কার করার কাজে নিয়োজিত কর্মীরা সৈকতের তেল অপসারণ করছিলেন। গত ৪৬ বছরের মধ্যে সান্তা বারবারর উপকূল এলাকায় এটি অপরিশোধিত তেল ছড়িয়ে পড়ার সবচেয়ে বড় ঘটনা বলে বিবেচনা করা হচ্ছে।