শনিবার রাতের ওই হামলার পর থেকে এক মার্কিন সাংবাদিক ও তিন বনরক্ষী নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছেন স্থানীয় কর্মকর্তারা।
মাম্বাসা এলাকার প্রশাসক আলফ্রেড বোঙ্গওয়ালাঙ্গা ফোনে বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে জানান, ওকাপি অভয়ারণ্যের মাম্বাসা শহরের কাছে ওই আমেরিকান ও নেদারল্যান্ডের দুই সাংবাদিক এবং ১৩ কঙ্গোলীয় বনরক্ষীর ওপর হামলা চালায় দলটি।
পরে দুই ডাচ সাংবাদিক ও ১০ বনরক্ষীকে অক্ষত অবস্থায় পাওয়া যায় বলে জানিয়েছেন তিনি।
পূর্ব কঙ্গোতে বেশ কয়েকটি সশস্ত্র গোষ্ঠীর বিচরণ। এদের মধ্যে কারা এ ঘটনার জন্য দায়ী বোঙ্গওয়ালাঙ্গা তা জানেন না বলে জানিয়েছেন।
১৯৯৮ সাল থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত চলা গৃহযুদ্ধের পর বিদ্রোহী গোষ্ঠী ও বেসামরিক বাহিনীগুলোর ফেলে যাওয়া অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর পূর্বাঞ্চলে ঘুরে বেড়াচ্ছে বেশ কয়েকটি দল। এসব দলগুলোর মধ্যে মুক্তিপণের জন্য স্থানীয় ও পশ্চিমাদের অপহরণ করার প্রবণতা বেড়ে চলেছে।
কিন্তু ওই মার্কিন সাংবাদিক ও নিরাপত্তারক্ষীরা অপহৃত হয়েছেন, তার কোনো প্রমাণ মেলেনি বলে জানিয়েছেন বোঙ্গওয়ালাঙ্গা।
নিখোঁজ সাংবাদিক ও বনরক্ষীদের খোঁজে সেনা নামিয়ে তল্লাশি ও উদ্ধার অভিযান শুরু করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি। বনটি অনেক ঘন হলেও নিখোঁজদের খুঁজে পাওয়ার ব্যাপারে তারা আশাবাদী বলে জানিয়েছেন তিনি।