সাব-সাহারান জিনবৈচিত্র উন্মোচিত

সম্প্রতি সাহারা মরুভূমির দক্ষিণাঞ্চলের বাসীন্দাদের জিন বৈশিষ্ট্য নিয়ে এক গবেষণা শেষ করেছেন বিজ্ঞানীরা। ‘দ্য আফ্রিকান জিনোম ভেরিয়েশন প্রজেক্ট’ নামের ওই প্রকল্পে স্থানীয় ১ হাজার আটশ’ বাসীন্দার জিন পর্যবেক্ষণ করে অঞ্চলভেদে বিভিন্ন রোগের সংক্রমণ ও লক্ষণের পার্থক্য সম্পর্কে মিলেছে অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।

বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, আফ্রিকায় অঞ্চলভেদে একই রোগের লক্ষণে কী ধরনের পার্থক্য দেখা যায় এবং কীভাবে ওই এলাকার জনবসতিগুলো গড়ে উঠেছে তা সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে বিজ্ঞানীদের সাহায্য করবে গবেষণাটি।

বিভিন্ন রোগের জিনগত ঝুঁকিবিষয়ে ইউরোপ কেন্দ্রিক গবেষণাই বেশি হয়েছে এতদিন।  এক্ষেত্রে আফ্রিকা সম্পর্কে অনেক তথ্যই অজানা ছিল বিজ্ঞানীদের।

এ ব্যাপারে ওয়েলকাম ট্রাস্ট সাঙ্গার ইনস্টিটিউট ও ইউভার্সিটি অফ কেমব্রিজের  গবেষক ড. মানজ সান্ধু বলেন, “মূলত আমরা আফ্রিকার বাসীন্দাদের বিভিন্ন দূরারোগ্য ব্যাধি ও এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট জিনগত ঝুঁকি আবিষ্কারের লক্ষ্যে কাজে নেমেছিলাম।”